Los trabajos no volverán. Los demócratas deben actuar en consecuencia

Washington— El informe del Departamento de Trabajo del ayer viernes revela la tasa de desempleo más alta en los Estados Unidos desde la Gran Depresión. Decenas de millones de estadounidenses perdieron sus empleos cuando la economía nacional se cerró por la fuerza en un esfuerzo por combatir el nuevo coronavirus: sus vidas financieras pasaron de ser prometedoras a cataclísmicas en cuestión de semanas.

Sin embargo, increíblemente, muchos de los desempleados piensan que todo saldrá bien. Una encuesta realizada por The Washington Post con Ipsos y publicada el jueves encontró que más de 3 de cada 4 trabajadores despedidos creen que volverán a sus puestos cuando terminen los cierres. “Solo estamos asumiendo que nuestros trabajos volverán, no es que se hayan ido permanentemente”.

Sin duda, algo de esto se debe a que se les dice que sus despidos son permisos temporales, que serán recontratados tan pronto como sea permitido. Sin duda, esto se debe a que el presidente Trump lo retrata de esa manera. “Esos trabajos volverán y volverán muy pronto”, afirmó en Fox News el viernes por la mañana.

¡Incorrecto! Los despidos, que comenzaron en sectores de bajos salarios e industrias públicas afectadas por los cierres, se están extendiendo. Se dice que WME, la potencia de Hollywood, despedirá a cerca del 20 por ciento de su fuerza laboral la próxima semana. Muchos de esos llamados permisos de ausencia se convertirán en algo mucho más permanente.

Los expertos parecen petrificados. El analista de Jpmorgan Chase, Bob Michele, dijo en una entrevista el jueves que la economía tardaría una década en volver a su posición anterior de fortaleza. El presidente de City National Bank, Russell Goldsmith, apenas uno de los sospechosos habituales de la izquierda, dijo a una publicación del Este del país esta semana que quiere ver grandes inversiones en infraestructura, educación y lucha contra el cambio climático.

"Estoy hablando de esta manera porque creo que realmente debe haber un esfuerzo concertado por parte de las personas para presionar al Congreso y exponer por qué no podemos esperar el estímulo de recuperación". Con una elección inminente, este es el último tren que sale de Dodge".

Déjame repetir eso: el último tren fuera de Dodge. Un presidente del banco lo dijo, no yo.

Necesitamos acción ahora. No cuentes con conseguirlo más tarde.

Espere, y el instinto estadounidense de culpar a la víctima, muy evidente durante la Gran Recesión, seguramente entrará en acción. “Estoy preocupado cuando llegue la etapa posterior, también perderemos toda capacidad política para legislar por cualquier tipo de apoyo para trabajadores desempleados”, me dijo el viernes por la mañana Ofer Sharone, profesor asociado de la Universidad de Massachusetts Amherst que se especializa en estudiar el desempleo a largo plazo.

Y, de hecho, ya hay artículos de culpa en abundancia. Market Watch, en un artículo publicado el viernes, recordó a las personas desempleadas mayores de 50 años que necesitan reforzar su perfil de Linkedin. “Es factible enfrentar este desafío”, dijeron.

No solo no lo es. No uno por uno, no lo es. Necesitamos mucho más de lo que hemos recibido hasta ahora. Las primeras rondas de las medidas federales de estímulo y ayuda dieron un impulso temporal al desempleo y frustraron la ayuda desesperadamente necesaria para los propietarios de pequeñas empresas, al tiempo que se aseguraron de que multimillonarios y grandes empresas recibieran grandes cantidades de ayuda. Al mismo tiempo, los sistemas estatales de desempleo no pueden satisfacer la demanda, hay filas de millas en los bancos de alimentos y 1 de cada 5 niños menores de 12 años no recibe suficiente comida.

Tenemos una oportunidad más para hacer esto bien. Los demócratas en el Congreso deben cumplir su promesa de proponer su propio proyecto de ley de socorro covid-19, que contiene, como el líder de la minoría del Senado Charles E. Schumer, prometió el jueves, “una acción de tipo Franklin Rooseveltian”.

Necesitamos soluciones permanentes, no temporales, a nuestros inadecuados sistemas de desempleo. SNAP debe ser más generoso y de más fácil acceso, para que las familias puedan alimentar a sus hijos incluso si los adultos no tienen trabajo.

Pero también necesitamos elementos de imagen más grande. ¿Cómo pueden los desempleados repentinos, y es poco probable que se los vuelva a contratar, volver a capacitarse y reasignarse a puestos que tendrán que ocuparse por el bien de todos nuestros futuros, en el cuidado de la salud, la educación y el medio ambiente?

No, esto no va a suceder de inmediato. Tenemos que agradecerle a Mitch Mcconnell, Trump y al resto de la pandilla republicana por eso. Pero los demócratas necesitan ir a la ofensiva. Necesitan explicarle al público estadounidense en qué lío de problemas económicos nos encontramos.

No pueden dejar que el déficit los detenga. No pueden dejar que el miedo a la oposición republicana los detenga. Luego deben luchar más duro que nunca antes, por el bien de todos nuestros futuros. Si no lo hacen, la gente no se dará cuenta de la gravedad del daño causado a nuestras vidas, política y nación hasta que sea irreparable.