La tecnología sirve como aliada en manifestaciones

L os manifestantes están utilizando una variedad de herramientas tecnológicas para organizar mítines, documentar la violencia policial y comunicarse durante las marchas que se han producido en Estados Unidos y otros países tras la muerte de George Floyd.

Entre sus herramientas están los servicios de mensajes seguros como Whatsapp, Signal y Telegram, que pueden encriptar los textos para frustrar a los espías.

Esas apps, junto con otras para escuchar los escáneres de la policía y grabar video, están experimentando un aumento en su popularidad, pero los expertos dicen que la conveniencia y el alcance siguen siendo la clave, lo que favorece a los servicios más establecidos, como Facebook, Instagram y Twitter.

“Llegar al mayor número de personas posible es el criterio número uno para la plataforma que se use”, dijo Steve Jones, investigador de medios de la Universidad de Illinois en Chicago y que estudia la tecnología de la comunicación.

Eso significa que Twitter, Facebook e Instagram —propiedad de Facebook— siguen siendo las formas más fáciles para que las personas se organicen y documenten las protestas masivas. Las herramientas de Facebook siguen siendo populares a pesar de un aluvión de críticas por la inacción de la plataforma después de que el presidente Donald Trump publicara un mensaje que insinuaba que las fuerzas del orden podrían abrir fuego contra los manifestantes en Minneapolis.

“No quiero apoyar o ser parte de algo que posiblemente respalde a Trump y su ataque racista y lleno de intolerancia”, dijo Sarah Wildman, quien ha estado en tres protestas en Atlanta y que ha usado exclusivamente Instagram para localizar y documentar esas manifestaciones. Sin embargo, admitió sentir que en este punto “los beneficios de Instagram son mayores que no usarlo”.

Hace medio siglo, durante las protestas por los derechos civiles, dijo Jones, era casi imposible saber qué estaba pasando durante una manifestación. “Había muchos rumores, muchos”, dijo. “Ahora puedes llegar a todos casi instantáneamente”.

Wildman dijo que usa la función “en vivo” de Instagram para averiguar qué está sucediendo durante las protestas, especialmente cuando los manifestantes en la parte de atrás pueden ignorar lo que está sucediendo en la vanguardia. En cierto momento, explicó, la gente gritaba que la policía estaba usando gases lacrimógenos, pero no era cierto, algo de lo que se enteró al revisar Instagram.

Activistas utilizan Whatsapp, Signal y Telegram para organizarse y evitar el espionaje