Llevaron al Servicio Postal al borde de la crisis

Washington— Poco después de que Louis Dejoy llegara a la sede de L'enfant Plaza del Servicio Postal de EU (USPS), a mediados de junio, Mark Dimondstein, el líder veterano del sindicato más grande de la agencia, llamó para que lo incluyeran en la agenda del nuevo director general de correos.

Tenía asuntos urgentes que discutir: la pandemia de coronavirus estaba provocando un ausentismo generalizado entre sus 200 mil afiliados. El equipo de protección se estaba agotando. La oficina de correos necesitaba un plan para manejar una avalancha histórica de boletas electorales por correo.

Dimondstein había hablado semanalmente con la predecesora de Dejoy, Megan Brennan. Pero le tomaría seis semanas conseguir una audiencia con el nuevo jefe, y para entonces, el líder sindical tenía otras prioridades: detener las rápidas medidas de reducción de costos que Dejoy ordenó que degradaban la entrega de correo, medicamentos, alimentos y otros productos básicos a un país confinado a sus hogares mientras el virus volvía a surgir.

Washington– “Ha estado allí menos de un mes”, dijo Dimondstein en una entrevista. “¿No le gustaría obtener la opinión de los sindicatos y la comunidad de correo sobre lo que podría suceder si corta un servicio como este? Él nunca habló con nosotros ni buscó nuestra opinión”.

El breve mandato de Dejoy al frente del Servicio Postal ha envuelto rápidamente a un rincón apolítico del gobierno fundado por por Benjamin Franklin en una controversia que está alimentando la alarma sobre la confiabilidad de los servicios vitales y la integridad de la votación en noviembre.

Personas familiarizadas con sus difíciles 69 días en el trabajo dicen que Dejoy asumió el cargo sin concentrarse adecuadamente en los dos mayores desafíos que enfrenta la oficina de correos: la pandemia y las próximas elecciones. En cambio, se dedicó a hacer cambios a largo plazo que los republicanos han buscado durante mucho tiempo para administrar la agencia de pérdida de dinero más como un negocio, al tiempo que aborda una de las obsesiones del presidente Donald Trump: lo que el Servicio Postal cobra a Amazon por la “última milla”. entrega de paquetes.

Dejoy, ejecutivo de logística desde hace mucho tiempo y recaudador de fondos republicano, fue contratado después de una campaña metódica de Trump y el secretario del Tesoro, Steven Mnuchin, para garantizar una toma republicana de la Junta de Gobernadores de la agencia, agotada durante años y sin miembros cuando Trump asumió el cargo. El presidente se ha obsesionado durante mucho tiempo con el Servicio Postal, quejándose sin evidencia de que le da un trato preferencial y términos de pérdida de dinero a Amazon, una preocupación que los asociados dicen que tiene su origen en su disgusto por la cobertura en The Washington Post.

En sus primeras semanas, Dejoy examinó los contratos de envío de Amazon luego de que la junta contratara a una empresa externa para revisarlos, y se alejó indiferente.

Al mismo tiempo, se movió rápidamente para reducir costos, enfocándose en las horas extras que habían explotado durante la pandemia cuando los trabajadores postales se enfermaron y quedaron en cuarentena, mientras continuaba con la eliminación de los buzones azules y el desmantelamiento de las máquinas de clasificación de correo que habían comenzado antes de su mandato.

Estas políticas continuaron incluso cuando quedó claro que el Servicio Postal no enfrentaría una crisis financiera inmediata como resultado de la pandemia.

Pronto, los informes de retrasos en el correo se propagaron de Montana a Pensilvania, y las quejas llegaron a las oficinas de los legisladores. Según los datos internos del Servicio Postal publicados el sábado por un panel de la Cámara que investiga a la agencia, las tarifas de correo puntual cayeron abruptamente a partir de fines de junio.

Trump, mientras tanto, usó Twitter con amenazas de retener dinero del Servicio Postal para impedir la votación por correo este otoño.

Dejoy fue objeto de un escrutinio creciente, enfrentando llamadas de investigación y demandas de su renuncia. Fue citado ante el Congreso.