Alista Congreso otro cheque de estímulo
Washington– Los líderes del Congreso dijeron el miércoles que se están acercando a un acuerdo sobre un paquete de ayuda económica de aproximadamente $900 mil millones, que incluiría una segunda ronda de controles de estímulo y que podría completarse a fines de esta semana.
Se espera que el paquete emergente incluya cientos de miles de millones de dólares en ayuda para las pequeñas empresas enfermas y los estadounidenses desempleados; decenas de miles de millones de dólares en ayuda para otras necesidades críticas, como la distribución de vacunas y las escuelas, y un cheque único de entre 600 y 700 dólares para millones de estadounidenses por debajo de cierto umbral de ingresos.
Es probable que el proyecto de ley de alivio se combine con varios otros esfuerzos legislativos importantes, desde legislación para financiar agencias federales hasta un esfuerzo bipartidista para frenar la facturación médica sorpresa, que los legisladores podrían aprobar como ley en cuestión de días.
Los legisladores se apresuran a aprobar un acuerdo en parte debido a los signos generalizados de deterioro económico frente a la pandemia resurgente, así como al vencimiento inminente de varios programas críticos de ayuda federal para fin de año.
Casi 8 millones de estadounidenses han caído en la pobreza desde este verano, según un nuevo informe, en parte porque los programas de beneficios de emergencia expiraron. Más residentes de EU están solicitando beneficios por desempleo y el ritmo de contratación se ha desacelerado.
El Congreso también debe aprobar un nuevo proyecto de ley de gastos antes de la medianoche del viernes para evitar el cierre del Gobierno federal. Los asistentes dijeron que los legisladores podrían aprobar otra extensión a corto plazo de la financiación del Gobierno para ganar más tiempo a los negociadores para llegar a un acuerdo.
Las tensiones sobre el nuevo paquete estallaron en las etapas finales de las negociaciones, con los senadores Bernie Sanders, independiente de Vermont, y Joe Manchin III, demócrata de Virginia Occidental, participando en lo que varios asistentes describieron como un acalorado intercambio durante una conferencia telefónica interna el miércoles. tarde.
Sanders presionó para que el paquete incluyera controles de estímulo más sólidos. Manchin ha dicho que los beneficios por desempleo son más esenciales para aprobar y ayudaron a encabezar un compromiso bipartidista que Sanders ha calificado de insuficiente.
Debido a que los legisladores están tratando de mover el proyecto de ley rápidamente, la oposición de Sanders podría ser suficiente para hacer estallar todo el trato, enfureciendo a los miembros que intentan convertirlo en ley.
Cuando se le preguntó sobre el intercambio, Sanders dijo que había sido sincero en la llamada privada con su creencia de que los demócratas habían cedido con demasiada facilidad a las demandas republicanas.
Esta dinámica política cambiante también ha abierto la puerta a un posible acuerdo.
Avanzan negociaciones
Los demócratas del Congreso habían buscado un paquete de estímulo mucho mayor antes de las elecciones. Muchos, sin embargo, ahora han suavizado su posición luego de la victoria del presidente electo Joe Biden con la esperanza de obtener algún alivio inmediato.
Las negociaciones de liderazgo también fueron revividas por una legislación bipartidista lanzada a principios de esta semana, encabezada por un equipo que incluía a Manchin y a los senadores Mark Warner, demócrata por Virginia, y Mitt Romney, republicano por Utah. Se espera que el proyecto de ley final refleje de cerca su propuesta inicial.
A medida que los proyectos de ley comenzaron a tomar forma, la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, demócrata por California, organizó horas de reuniones el martes con los otros tres líderes del Congreso más importantes: el líder de la mayoría del Senado, Mitch Mcconnell, republicano por Kentucky, el líder de la minoría del Senado, Charles Schumer, demócrata de Nueva York, y el líder de la minoría de la Cámara, Kevin Mccarthy, republicano por California. Los negociadores han descrito esas conversaciones como productivas.
“El paquete de estímulo es alentador. Parece que está muy, muy cerca”, dijo Biden el miércoles en Wilmington, Delaware. “Es un pago inicial. Un pago inicial importante que tendrá que hacerse... Es muy importante para completar”.
El líder de la mayoría de la Cámara de Representantes, Steny Hoyer, demócrata de Maryland, dijo a los periodistas el miércoles por la tarde que espera un acuerdo “hoy más tarde o mañana temprano”.
Incluso si los negociadores llegan a un acuerdo, aprobarlo en el Congreso antes de la fecha límite del viernes a la medianoche podría ser difícil. La Cámara podría votar tan pronto como el jueves, renunciando a su regla habitual de tres días para la revisión de la legislación.
El Senado tendría que obtener el consentimiento unánime entre sus 100 miembros para evitar obstáculos de procedimiento y pasar a una votación final antes de la fecha límite. Una objeción de Sanders o de cualquier otro senador podría provocar un breve cierre del Gobierno a menos que los legisladores acuerden otro proyecto de ley de financiación a corto plazo.