Hace historia
Política de NM hará historia: será la primera nativa americana en liderar la agencia que trabaja con las tribus
Deb Haaland será la primera nativa americana en el cargo de secretaria del Interior
Washinngton—el presidente electo Joe Biden planea nominar a la representante federal de Nuevo México Deb Haaland como Secretaria del Interior, según dos personas familiarizadas con la decisión, una elección histórica que la convertiría en la primera nativa americana en liderar la poderosa agencia federal que ha ejercido influencia sobre las tribus de la nación durante generaciones.
Los líderes tribales y activistas de todo el país, junto con muchas figuras demócratas, aplaudieron la selección de Haaland después de instar a Biden durante semanas a elegirla. Respaldaron su candidatura incluso cuando las preocupaciones de que los demócratas pudieran arriesgar su mayoría en la Cámara si Haaland cedía su escaño en el Congreso parecían amenazar su nominación.
Con la nominación de Haaland, los pueblos indígenas verán por primera vez en sus vidas a un nativo americano en la mesa donde se toman las decisiones más importantes, y también lo harán todos los demás, dijo OJ Semans, un activista del voto de la tribu Rosebud Sioux que estuvo en Georgia el jueves promoviendo el voto nativo americano para dos elecciones de segunda vuelta al Senado. “Ha hecho que la gente se dé cuenta de que los indios todavía existen”, dijo.
Haaland, de 60 años, es miembro de la tribu Laguna Pueblo y, como le gusta decir, residente de la generación 35 de su familia en Nuevo México. El papel de secretaria del Interior la pondría a cargo de una agencia que no solo tiene una enorme influencia sobre las casi 600 tribus reconocidas a nivel federal, sino también sobre gran parte de las vastas tierras públicas, vías fluviales, vida silvestre, parques nacionales y riqueza mineral del país.
La selección rompe un récord de 245 años de funcionarios no nativos, en su mayoría hombres, que se desempeñan como el principal funcionario federal en asuntos de los indígenas estadounidenses. El gobierno federal a menudo trabajó para despojar a los nativos americanos de su tierra y, hasta hace poco, para asimilarlos a la cultura blanca.
Su selección fue confirmada por dos personas familiarizadas con la decisión que no estaban autorizadas a hablar públicamente al respecto y hablaron con Associated Press bajo condición de anonimato el jueves.
El presidente de la Nación Navajo, Jonathan Nez, se describió a sí mismo como “lleno de alegría” y dijo en un comunicado: “Es verdaderamente un día histórico y sin precedentes para todos los pueblos indígenas”.
Gussie Lord, jefa de liderazgo tribal del grupo ecologista Earthjustice y miembro de la Nación Oneida de Wisconsin, observó el jueves cómo su bandeja de entrada de correo electrónico se llenaba de amigos celebrando la noticia.
“Todos estaban tan emocionados”, dijo Lord. “Ver el liderazgo de las mujeres nativas reflejado en el liderazgo de nuestro país es muy inspirador. Estoy realmente orgullosa de nuestro país”.
“Estoy TAN EUFORICO”, tuiteó el jefe del Movimiento Amanecer de los demócratas progresistas, Varshini Prakash. “Esta será la primera vez que una persona indígena, y una campeona climática ruda, ocupará un puesto en el gabinete presidencial. Felicitaciones a @Joebiden por hacer historia”.
Los activistas de Get-out-thevote creen que sus esfuerzos, y el voto de los nativos, ayudaron a cambiar Arizona en particular para Biden y asegurar la presidencia.
“Existe la sensación de que algo está cambiando”, dijo Ashley Nicole Mccray, miembro de la tribu Absentee Kiowa de Oklahoma y de una coalición ambiental indígena. “Finalmente, hemos llegado a un punto en el que el sentimiento indígena ya no está siendo silenciado”.
Pero la elección de Biden podría agotar aún más, al menos temporalmente, la estrecha mayoría que los demócratas mantienen en la Cámara de Representantes. Biden ya ha seleccionado a varios legisladores de la cámara, incluido el representante de Luisiana Cedric Richmond y la representante de Ohio Marcia Fudge, para servir en su administración.
Algunos miembros del equipo de transición de Biden habían expresado su preocupación por sumergirse más en la ya reducida mayoría demócrata para otro puesto de alto nivel en la administración. Pero Biden decidió que el aspecto rompedor de barreras de su nominación y su experiencia como vicepresidenta del Comité de Recursos Naturales de la Cámara la convirtieron en la elección correcta por el momento.
El presidente electo ha estado cubriendo metódicamente los puestos en su gabinete, agregando al funcionario ambiental de Carolina del Norte Michael Regan como su nominado para dirigir la Agencia de Protección Ambiental, según dos personas familiarizadas con el proceso de selección. A principios de esta semana, Biden presentó al ex alcalde de South Bend, Indiana, Pete Buttigieg, como su secretario de Transporte, y tiene la intención de nombrar a la ex gobernadora de Michigan Jennifer Granholm su secretaria de Energía.
La presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, dejó en claro el miércoles que Biden tuvo la bendición de elegir a Haaland y dijo que haría una “excelente elección” como secretaria del Interior. El representante de Carolina del Sur James Clyburn, el demócrata número 3 en la Cámara y un aliado cercano de Biden, también apoyó a Haaland para el puesto.
Haaland, una de las dos primeras mujeres nativas americanas en la Cámara, dijo que podía ver la diferencia que su posición hacía para los nativos americanos comunes que acudían a ella con negocios antes del gobierno federal.
“Se sintieron cómodos con solo lanzarse a los temas que querían”, dijo Haaland a la AP en una entrevista antes de su nombramiento. Dirían, por ejemplo, “Oh, no tenemos que explicarle en que consiste la soberanía tribal”, es decir, el estatus garantizado constitucionalmente de las tribus como naciones independientes.
Haaland trabajó anteriormente como jefe del Partido Demócrata de Nuevo México, como administrador tribal y como administrador de una organización que brinda servicios para adultos con discapacidades del desarrollo.
Nacida de un padre veterano de los Marines (Infantería de Marina) y una madre veterana de la Armada, Haaland se describe a sí misma como una madre soltera que a veces tenía que depender de los cupones de alimentos. Dice que todavía está pagando préstamos estudiantiles después de la universidad y la facultad de Derecho para ella y la universidad para su hija.
De su trabajo, Biden vio una conexión entre “lo personal y la política” y cree que la experiencia de Haaland informará cómo abordaría el trabajo, según una persona familiarizada con las deliberaciones del equipo de Biden que habló bajo condición de anonimato para discutir asuntos internos.
El senador de Nuevo México Tom Udall, quien se jubila después de 22 años en el Congreso y fue inicialmente considerado el favorito para secretario del Interior, felicitó a Haaland por su selección, calificándola de “trascendental y bien ganada”.
Anteriormente, el funcionario de la administración de más alto rango conocido por tener herencia nativa americana era Charles Curtis, quien se desempeñó como vicepresidente de Herbert Hoover y cuya madre era una cuarta parte de la tribu Kaw.