Gentrificación afecta salud de la Gran Manzana

Barrios y comunidades de inmigrantes y minorías, como Washington Heights, sufren las consecuencias más graves de este fenómeno urbanístico

Pedro F. Frisneda

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El fenómeno no es nuevo y mucho menos único de la ciudad de Nueva York. Sin embargo, el proceso de gen una manera tan extensa y acelerada en la Gran Manzana, que ha causado gran alarma entre expertos en la materia, especialmente cuando se trata de la salud de familias y comunidades.

- tados son aquellos donde viven inmigrantes y grupos minoritarios como los latinos y los afroamericanos. Bedford-Stuyvesant, en Brooklyn, el Lower East Side, en el Bajo Manhattan y Harlem y Washington Heights en el Alto Manhattan son sólo ejemplos de un proceso que pareciera ser indetenible en esta ciudad.

“El desplazamiento es muy perjudicial para las familias

La gentrificación

Cada vez escuchamos más esa palabra, y se hace más común el fenómeno en nuestras ciudades: la transformación de un barrio deprimido o de clase media-baja en un lugar de moda. La gentrificación es una adaptación adecuada al español del término inglés “gentrification”, con el que se alude al proceso mediante el cual la población original de un sector o barrio, generalmente céntrico y popular, es progresivamente desplazada por otra de un nivel adquisitivo mayor.

- amenazando seriamente la salud de todos los neoyorquinos y sus vecindarios”, dijo la doctora Mindy Fullilove, profesora de Política Urbana y Salud del Programa de Urbanas del The New School.

Uno de esos vecindarios, según explicó la experta, es ! " # poblado en su mayor parte por inmigrantes dominicanos, en - $ - en un problema muy serio.

% # Washington Heights, que en los años 90 estaba afectado por mucha v iolencia y era muy difícil de vivir, es que la gente trabajó muy duro para controlar el crimen, mejorar el vecindario y crear negocios, negocios han sido expulsa do sus departamentos”, dijo Fullilove.

%& ' que la gente ha creado. Muchos de esos negocios se establecieron en Washington ! - camente a la comunidad dominicana. Es decir, esos negocios dependen de la gente que vive en ese vecindario y # $ - tablecerse en otro vecindario, por lo que pierden dinero”, explicó la experta.

Un trauma físico y psicológico

Las pérdidas económicas no son la única consecuencia negativa de estos desplazamientos. Según la profesora Fullilove, el proceso de gen la salud de las familias porque sufren de un enorme ‘shock’ psicológico.

“Por lo general, cuando la gente es desplazada se muda a lugares que tienen menos recursos. Eso es desastroso para las familias porque hay mucho estrés envuelto. Pierden su vivienda y su vecindario donde tenían cerca la escuela y el trabajo. Es algo y ese trauma socava su salud y la salud de toda la comunidad”, alertó la experta.

Según varios estudios médicos, el trauma y el estrés provocados por el desplazamiento y la pérdida de la vivienda pueden llevar a muchas personas a sufrir males de salud tan serios como depresión y enfermedades cardiovasculares.

Pérdida de poder político

Para la profesora Fullilove, que ha realizado extensas investigaciones y ha escrito varios libros sobre el fenómeno socioeconómico de la gentri $ ( otra consecuencia muy negativa es la pérdida del poder político.

“En nuestra sociedad los recursos se distribuyen de acuerdo a quién tiene poder político y quién no. Y esos recursos son la base fundamental para mantenerse saludable. Entonces, el perder poder político es desastroso para la salud de esas comunidades porque no pueden competir por esos recursos”, dijo.

“Esto es especia l mente lamentable en Washington Heights porque la gente ha emigrado desde República Dominicana y ha trabajado tan fuerte para levantar una comunidad aquí, para estar unidos, tener fuerte conexión y poder político, y todo eso es amenazado por la gentri *" +

Fullilove cree también que, al ser desplazadas, las personas pierden sus relaciones con organizaciones importantes que se han creado en la comunidad y que pueden desaparecer como los clubes sociales e iglesias.

Aunque el fenómeno de la - jo, Fullilovecree que mucha de la culpa la tienen las autoridades metropolitanas. “La / viviendas asequibles o cons-