Verónica Chabla
Casi dos meses después de haber llevado la Alcaldía de Nueva York a El Bronx, esta semana Bill de Blasio mudó su administración a Queens. Allí estará escuchando de primera mano las principales necesidades que afectan a los casi 2 millones y medio de personas que viven en ese condado, considerado el más diverso de la Gran Manzana.
Y aunque en las calles de vecindarios como Corona, East Elmhurst, Flushing, Astoria y Jackson Heights, el apoyo al mandatario local y a su gestión parece ser el común denominador, residentes, líderes y activ istas aprovecharon la visita de De Blasio para pedir más acciones para enfrentar las problemáticas del condado.
“Yo por el Alcalde solo puedo tener agradecimiento, porque ha hecho de Nueva York una ‘ciudad santuario’ y nos está protegiendo, pero lo único que le pido es que haga algo para que la policía no nos ataque tanto con multas y tickets y que nos deje trabajar”, comentó el ecuatoriano Segundo Pérez, quien desde hace siete años vende artesanías y pulseras cerca de la Avenida Roosevelt y Junction Boulevard. “Urge mejorar las relaciones de la policía con la gente del barrio”.
Yaritza Mendez, coordinadora de la organización Make the Road NY, agradeció que la Administración De Blasio haya adelantado iniciativas positivas como la expansión de recursos para construir más escuelas que aliv ien el hacinamiento, y los esfuerzos para combatir el fraude a los inmigrantes, pero advirtió que es necesario que haga “un mejor trabajo” ante las preocupaciones de los indocumentados, tras la escalada en las redadas de ICE, y sobre los abogados gratis.
“Actualmente con el freno sobre los fondos del Proyecto New York Immigrant Family Unity, los inmigrantes de Queens están inseguros sobre si tendrán acceso a consejería legal para mantener juntas a sus familias”, resaltó la joven.
La mexicana Verónica Cha- bla también reconoció el apoyo que De Blasio ha mostrado a los inmigrantes, pero pidió más escuelas en Queens.
“Aquí el Alcalde tiene que invertir más y más porque en muchos sitios los niños ya no caben y así no pueden aprender muy bien, pero sé que él va a ver esto mañana y va a hacer algo para cambiarlo”, dijo la inmigrante, quien está atenta al recorrido que hoy De Blasio hará por algunas calles del condado para hablar directamente con la gente.
El activista Walter Sinche coincidió en que la educación debe ser una prioridad de trabajo por parte de la Administración De Blasio en Queens, al igual que la vivienda asequible.
“Es bien positivo ver esta actitud de acercamiento del Alcalde con la comunidad, como ya lo ha venido haciendo, pero nos interesa que haya más efectos sobre los servicios que se ofrecen y mejoras en las escuelas para que todas sean de calidad y no solo las charter”, dijo el activista. “También debe haber más freno a los aumentos indiscriminados de renta y más trabajo para frenar a las pandillas y los robos a altas horas de la noche”.
La ecuatoriana María Crespo, quien vende comida en la Avenida Roosevelt hace 30 años, manifestó su apoyo pleno al mandatario, pero le pidió que haga algo para acabar con el problema de las escarchas de pintura con plomo que se caen de los rieles del tren 7.
“Eso es algo que le pido a De Blasio que haga. Él ha sido muy amable en atendernos cada vez que hemos ido a buscarlo, pero le pido que nos ayude para que arreglen eso porque nos podemos enfermar”, dijo la mujer.
Busca el voto
Pero no faltan quienes ven la visita de De Blasio como una estrategia de hacer campaña para su reelección. “Es obvio que a él le dio por venir a visitar los condados para que la gente lo vea y voten por él, y eso no está mal, porque así hacen los políticos, la cosa es que haga más para ayudarnos con abogados para todos los inmigrantes y subsidios para el transporte”, dijo el colombiano Ramón Atehortua.
El líder de la mayoría del Concejo, Jimmy Van Brammer, mencionó que la principa l preocupación de los residentes de Queens sigue siendo el tema migratorio, y mencionó que el mandatario local seguirá jugándose