Presionan a De Blasio por la crisis de los ‘sin hogar’
El Alcalde ha logrado ubicar a más de 20,000 desamparados en viviendas permanentes, pero activistas lo conminan para que sean más los beneficiados
El alcalde Bill de Blasio ha resumido su manejo de los desamparados diciendo que aunque ha dado algunas movidas acertadas, tardó demasiado tiempo en comprender la amplitud de la crisis.
Algunos defensores de personas sin hogar llegarían a la misma conclusión, al menos en lo que respecta a cómo la administración De Blasio ha utilizado los recursos federales de vivienda asequible a su disposición.
En una entrevista con la junta editorial del Daily News la semana pasada, el Alcalde se atribuyó el mérito de algunas medidas inteligentes para luchar contra la falta de vivienda y aceptó la culpa por las deficiencias. “Hicimos lo incorrecto, y asumo la total responsabilidad por demorar tanto en
Ilana Maier
armar un plan integral para abordar todos los elementos de la falta de vivienda”, dijo. Reconoció que el programa Home-Stat debió haberse lanzado antes y que fue un gran error esperar tanto para crear un plan para sacar a la gente de los hoteles y apartamentos donde se apiñaban. “No supimos que eso era esencial para solucionar la situación general”.
Una de las cosas que De Blasio descubrió rápidamente después de asumir el cargo en 2014 fue la necesidad de dar a las personas una salida de los refugios y una entrada a la vivienda permanente. Por ello, el Alcalde restableció el vínculo entre los refugios y los recursos de la vivienda pública y la Sección 8 que su predecesor Michael Bloomberg había roto.
Al restaurar esa conexión, la administración De Blasio ha proporcionado viviendas a unas 26,000 personas en los últimos tres años. Los activistas lo han elogiado por esa medida… pero se preguntan por qué se quedó allí.
Después de asumir el cargo, De Blasio creó un conjunto de nuevos programas de subsidios (como Living in Communities, o LINC, y el Suplemento especial de salida y prevención o SEPS) que brindan viviendas a largo plazo a las personas sin hogar. Y el político volvió a conectar los albergues con NYCHA y la Sección 8. En los tres años transcurridos desde entonces, casi 5,800 familias sin hogar han sido ubicadas en viviendas públicas y solo unas 2,000 han recibido vales de la Sección 8.
“NYCHA existe fundamentalmente para proporcionar viviendas a precios asequibles para los neoyorquinos más vulnerables, incluidas las familias sin hogar”, dice Ilana Maier, portavoz de la Autoridad de Vivienda. “Estamos profundamente comprometidos a proporcionar viviendas seguras, estables y asequibles para el mayor número posible de familias”.
En busca de la solución correcta
En un nuevo informe, la Coalition for the Homeless apunta a investigaciones que indican que las familias que reciben suplementos de alquiler permanentes –que representan la Sección 8 y la vivienda de NYCHA– “logran estabilidad y raramente vuelven a caer en el desamparo”.
Los programas de subsidio de De Blasio, como LINC, están mejor diseñados y, de acuerdo con la Coalición, han ayudado a reducir la tasa de familias que regresan a un refugio. Pero al ofrecer permanencia, la Sección 8 y NYCHA todavía se consideran superiores, y aunque De Blasio ha restablecido la prioridad para que las familias sin hogar obtengan esos recursos, no hay tantas plazas disponibles como antes de que Bloomberg las desvinculara.
“Actualmente, sigue existiendo un déficit de 1,400 asignaciones por año, en comparación con los niveles anteriores a 2005. El déficit acumulado ahora es más de unas 36,000 colocaciones menos de vivienda financiadas por el gobierno federal para familias sin hogar desde 2005, una verdadera Década Perdida que sin duda ha contribuido en gran medida al récord de desamparados en la ciudad de Nueva York “, dice el informe de la Coalición.
El grupo pide que la ciudad aumente a 3,000 por año la cantidad de familias sin hogar que reciben asignaciones de NYCHA. También aboga porque el estado apruebe la idea del asambleísta Andrew Hevesi para un programa de Apoyo de Estabilidad en el Hogar que reemplazaría y ampliaría la iniciativa LINC y otros programas de cupones.
La administración de Blasio se ha resistido a dar más unidades de NYCHA para las personas sin hogar.
“Bajo esta administración, junto con NYCHA, seguimos comprometidos con la preservación del estatus de colocación prioritaria que restauramos para los neoyorquinos sin hogar en 2014, luego de una brecha de nueve años”, dijo Isaac McGinn, portavoz del Departamento de Servicios a Desamparados (DHS), en un comunicado. “A través de esta asociación, hemos ayudado a casi 20,000 neoyorquinos a salir de un refugio y entrar en viviendas permanentes –una de las muchas iniciativas de reubicación que estamos utilizando para que nuestros vecinos desamparados estabilicen sus vidas”.l