Camioneros denuncian abusos ante el Congreso
Corporaciones se forran los bolsillos con su trabajo, dicen
Cansados del robo salarial, beneficios inexistentes y peligrosas condiciones laborales, un grupo de camioneros de California y Nueva Jersey y líderes sindicalistas de los “Teamsters” exigieron ayer ante el Congreso medidas que corrijan las condiciones de esclavitud que afrontan a diario miles de chóferes en los puertos del país.
En declaraciones a este diario dos de los camioneros, la mexicana Guillermina Velázquez, de Long Beach, California y el salvadoreño Carlos Orellana de Nueva Jersey explicaron que viajaron a Washington para ofrecer testimonios a los legisladores sobre los abusos que se registran en el sector desde hace muchos años y que, a su juicio, sólo forran los bolsillos de las grandes corporaciones.
“Es un trabajo duro, descuidas la familia, la casa. Vinimos a que se corrija esa mala clasificación de que somos ‘dueños operadores’, porque no lo somos“, dijo Velázquez, quien emigró de la ciudad de México a Long Beach hace 26 años.
“Las compañías típicamente pagan por carga y si nos pagan $200 por carga, eso nos toma 6 a 8 horas. Terminamos trabajando 12 a 18 horas y es un trabajo peligroso, porque hacemos hasta 240 millas al día“, explicó Velázquez.
Gran parte del problema es que las compañías emplean a los camioneros como subcontratistas o “contratistas independientes” para no tener que darles beneficios, días de enfermedad, ni protecciones legales y laborales, además de que los obligan a alquilar los camiones y pagar seguro de su propio bolsillo.
Debido al arreglo laboral de “alquiler con opción a compra” del camión, una práctica común es que si un camionero gana $150 al día y tiene que pagar $140 por gastos asociados con el alquiler diario del camión, incluyendo combustible, reparación, y mantenimiento.
La Oficina del Comisionado del Trabajo de California ha indemnizado a más de 400 chóferes de puertos superiores a los $40 millones.