¡Catenaccio a Italia!
La selección de Italia confirmó la debacle absoluta, no pasó del empate 0-0 contra Suecia en el partido de vuelta de la repesca para acceder al Mundial por lo que, en virtud del 1-0 sufrido en la ida, no consiguió clasificarse para la Copa del Mundo de Rusia 2018.
La “Azzurra” faltará a su primer Mundial desde 1958. Tan sólo en esa ocasión, curiosamente en Suecia, y en la primera Copa del Mundo, disputada en Uruguay en 1930, a la que no acudió pese a estar invitada, la máxima competición futbolística no contó con el conjunto transalpino.
Italia buscó con todo el gol para forzar como mínimo la prórroga en el duelo del estadio San Siro de Milán, pero no consiguió romper la sólida defensa de Suecia que, por su parte, volverá a jugar un Mundial tras perderse las últimas dos ediciones.
Es uno de los momentos más negativos de la historia de la selección “azzurra”, cuatro veces campeona del mundo, y de su capitán Gianluigi Buffon, que terminó entre lágrimas su historia personal con el equipo nacional de su país tras 20 años de carrera.
‘Hemos fallado’
Buffon, sin poder reprimir el sollozo, fue el primero en hablar después de la “debacle” absoluta de Italia, y en una entrevista con la cadena nacional Rai Sport admitió llorando toda su decepción por el objetivo fallado.
“Lo siento, pero no por mí, por el grupo. Porque hemos fallado un objetivo que a nivel social era importante, esta es mi única decepción y no la de terminar (la carrera con Italia). El tiempo pasa para todos y es correcto que sea así”, declaró.
El portero, de 39 años, deja a la selección con el récord absoluto de partidos (174).
El duelo empezó con gran intensidad y vio dos amonestaciones, una para el italiano Giorgio Chiellini y otra para el sueco Johansson, y dos posibles penaltis no pitados en los primeros 13 minutos, uno por parte.
En el 8, el sueco Ludwig Augustinsson derribó a Marco Parolo en el área mientras que en el 12 el italiano Matteo Darmian desvió un centro con la mano; en ambos casos, el colegiado español Mateu Lahoz decidió dejar seguir el juego.
Tras una lesión sufrida por Johansson, que salió en camilla, un problema físico padecido por Bonucci, que decidió forzar y seguir en el campo, y otro posible penalti no pitado a favor de Suecia, Italia se volcó al ataque en busca de un gol antes del descanso.
Los “azzurri” tuvieron su mejor ocasión en los pies de Immobile, que recibió un pase al hueco de Jorginho, controló y disparó, pero su intento fue despejado por una determinante parada del portero sueco Robin Olsen.
La segunda mitad empezó con el mismo guión de la primera, con Suecia encerrada en su mitad de campo e Italia que se volcó al ataque y que buscó la diana con un disparo
Suecia le impide a la ‘Azzurra’ anotar gol en 180 minutos y la deja sin Copa del Mundo
de Alessandro Florenzi que se fue fuera por pocos centímetros.
Faltaban menos de 30 minutos cuando el técnico Ventura dio paso a El Shaarawy y a Andrea Belotti en el intento de subir el peso ofensivo.
En una de esas acciones convulsas, Florenzi centró desde la banda derecha y el balón, tras una desviación de Lustig, se estrelló contra la parte superior del larguero.
En los últimos saques de esquina subió también Buffon en el área rival en busca del gol, pero los suecos lograron defenderse con orden y, tras cinco minutos de tiempo añadido, pudieron celebrar una gran hazaña.
Tras sonar el silbatazo final, los italianos se desplomaron vacíos sobre la cancha, mientras los suecos celebraron con euforia.