No convence rezonificación en los vecindarios de color
El Concejo Municipal aprobó finalmente el jueves un controversial plan de reurbanización para transformar el Bedford-Union Armory de Brooklyn en un complejo de apartamentos y un centro recreativo, lo que ha generado indignación entre residentes de Crown Heights.
El debatido proyecto fue aprobado luego de que la concejal Laurie Cumbo acordara reducir el costo de los alquileres de apartamentos designados como vivienda asequible, además de descartar el desarrollo de 60 condominios de lujo.
El plan implica la creación de 400 apartamentos (60% por debajo del precio del mercado), un centro recreativo, oficinas para organizaciones sin fines de lucro y una clínica con servicios de salud de bajo costo. Del total de unidades, 250 se alquilarían por un límite de pago mensual de entre $521 y $1,166.
Cumbo argumenta que el proyecto de “clase mundial” es benéfico para el empobrecido vecindario de Crown Heights y lo equipara con distritos comerciales como Chelsea Piers y Asphalt Green.
“Queríamos tener eso en el centro de Brooklyn”, dijo Cumbo. “Queríamos tener viviendas para personas de bajos ingresos para los residentes de Crown Heights. No hemos visto ese nivel de inversión en tantos años”.
Pero los detractores afirman que el proyecto es un “cuento de hadas” que terminará convirtiéndose en una pesadilla para los residentes más pobres del vecindario. Los activistas aseguran que la rezonificación terminará por contribuir a la expulsión de antiguos inquilinos, lo que dejará en riesgo de desamparo a miles de familias y ancianos, la mayoría personas de color y de minorías.
Las organizaciones de base Crown Heights Tenant Union y New York Communities For Change (NYCC), entre otros grupos, presentaron una demanda el miércoles en colaboración con Legal Aid Society en un intento por detener el polémico plan de reurbanización. Los críticos afirman que el proyecto estaría acelerando la ‘gentrificación’ en un barrio de por sí frágil y azotado por la injusticia social.
“Los inquilinos en edificios de alquiler regulado no son inmunes al desplazamiento”, Pese a la oposición de los residentes de Crown Heights, el alcalde Bill de Blasio celebró la decisión del Concejo Municipal y aseguró que su administración ha preservado viviendas asequibles a un ritmo récord. “Junto a los proyectos (de reurbanización) de East New York y downtown Far Rockaway, los planes de East Harlem y Bedford Armory representan miles de viviendas asequibles para las familias de esos vecindarios (...)”, dijo el alcalde Bill de Blasio en un comunicado de prensa. Sin embargo, de acuerdo con la Junta de Pautas de Alquiler, el año pasado 7,524 apartamentos fueron desregulados en toda la ciudad.
Activistas cuestionan la decisión de la Ciudad de transformar el Bedford-Union Armory de Brooklyn en un centro recreativo
dijo Jennifer Levy, abogada supervisora de la Unidad de Reforma de Derecho Civil de Legal Aid Society. “Hemos visto antes como la reurbanización de ciertos vecindarios contribuyen a la expulsión de antiguos residentes. Los procedimientos de la Ciudad no están considerando esta realidad”.
La demanda sostiene que el Concejo no hizo una evaluación precisa de cómo el proyecto podría contribuir a la ‘gentrificación’ de Crown Heights al excluir arbitrariamente de su revisión ambiental a los inquilinos beneficiarios de renta regulada. Las leyes neoyorquinas exigen una declaración de impacto ambiental para cualquier proyecto de desarrollo a gran escala. Este requisito está sujeto a la aprobación de la Ciudad.l