NYC de cara a los retos de este nuevo año
La Gran Manzana le apuesta a ser una ciudad más incluyente en los próximos 365 días
El 2018 marca para Nueva York no solamente un nuevo año, sino un nuevo ciclo a nivel político. Los retos para hacerle frente a asuntos como la vivienda asequible, la crisis del sistema de transporte, la lucha por la defensa de los inmigrantes ante las amenazas del Gobierno Federal y una mejor calidad en la educación, entre otras cosas, medirán el pulso de los neoyorquinos. Y entendiendo que el camino es bastante largo y que se necesitan acciones urgentes en los próximos 365 días para llevar a la ciudad a un mejor nivel, el alcalde Bill de Blasio, quien asume su segundo término como mandatario local, ha manifestado que su objetivo para los días venideros es trabajar por la justicia y la equidad. “La gente quiere que este sea un lugar más justo. Quiere que sea un lugar inclusivo, un lugar de oportunidades para todos”, es el pensamiento que el líder demócrata tiene metido entre ceja y ceja y que espera promover con ayuda del Concejo Municipal, que desde el 3 de enero estará manejado por Corey Johnson. Como Ciudad Santuario por ley, Nueva York también seguirá haciéndole contrapeso en el 2018 a la Administración de Donald Trump, que insiste en recortar fondos federales a los cinco condados, como castigo por la postura neoyorquina proteccionista hacia quienes no tienen papeles, retando directamente a ‘La Migra’.
Asimismo, la crisis de los desamparados, la reducción de la criminalidad, la continuidad en los proyectos de reforma al sistema de justicia penal, la implementación de nuevos programas que mejoren el acceso de todos a la salud, la educación, los servicios de las agencias, los abogados gratuitos y el impulso de leyes como el Dream Act estatal, y la lucha desde Nueva York para que Washington apruebe la legalización de los “dreamers”, también enmarcan la hoja de ruta del 2018. En 365 días, cuando el reloj esté marcando las 12:00 para recibir el 2019, se sabrá si ante los retos que había en el camino, Nueva York pasará la página con sellos positivos que digan “sí se pudo” o si quedó en deuda.
Sistema de transporte
Durante el 2017 para los usuarios del Subway los servicios interrumpidos, cambios de rutas, mal funcionamiento en muchas de las líneas y retrasos que aumentaron en más de 200%, se convirtieron en su pan de cada día. Según la Oficina Independiente de Presupuestos de la Ciudad, esto generó pérdidas anuales de hasta $307 millones. Y el panorama para el 2018 luce similar, pues según expertos, si no hay un cambio de liderazgo, y si las partes que hacen aportes económicos a la MTA para promover las mejoras que se requieren no llegan a un consenso, el sistema puede colapsar. Uno de los grandes retos, según el presidente del Comité de Transporte del Concejo Municipal, Ydanis Rodríguez, es que tanto el Alcalde Bill de Blasio como el gobernador Andrew Cuomo, el Concejo y la Legislatura estatal empujen hacia un mismo lado. Actualmente la Ciudad culpa al gobernador Andrew Cuomo por la falta de acciones como cabeza de la Autoridad Metropolitana de Transporte, el mandatario estatal culpa a la Administración De Blasio por negarse a contribuir con la mitad de los costos del Plan de Acción de reparaciones, valorado en $800 millones y también a legisladores de Albany por no asumir su rol en décadas. Pero para legisladores como el senador estatal Michael Gianaris, está en manos de Cuomo resolver el problema e insiste en que el 2018 exige que la MTA abra sus libros y muestre con mayor transparencia cómo gasta sus recursos, y que el Gobernador deje de adoptar decisiones equivocadas que ponen la estética por encima de las necesidades reales. “El reciente desvió de más de $1,000 millones destinados a mejorar las señales y la compra de nuevos trenes para hacer que las estaciones de metro sean más hermosas, muestra que no se están preocupando en resolver la crisis”, asegura Gianaris. Otro de los retos del 2018 en materia de transporte para los activistas es que la MTA acorte su plan de acción de modernización de señales y reparaciones a 10 años y no lo extienda hasta el 2045, como lo plantean. Para obtener más recursos que vayan por ese camino, el alcalde volvió a pedir que se apruebe un proyecto de ley para que los millonarios neoyorquinos paguen más impuestos estatales y ayudar a la MTA.
Educación de calidad y el nuevo canciller
Las 1,600 escuelas que integran el sistema educativo de la ciudad, a las que acuden 1.1 millón de estudiantes, tienen el reto para el 2018 de mejorar su calidad y los servicios que ofrecen a padres y alumnos, pues las propias autoridades locales admiten que urge seguir haciendo una transformación. “Tenemos que cambiar nuestro sistema escolar mucho más. No acepto el status quo en la educación de hoy”, comentó el alcalde De Blasio, mostrando especial orgullo por los casi 70,000 niños inscritos en el programa de prekínder Universal de jornada completa, pero advirtiendo que ahora la meta es superar la cifra de 2,000 niños de 3 años que ya están en la escuela. Con una inversión de $177 millones, el objetivo de la Ciudad es que desde este año 2018 y hasta el 2021, el programa cobije a 60,000 niños de esa edad para que empiecen a estudiar. Otro de los desafíos del 2018 tiene que ver con el nombramiento del nuevo canciller de educación que reemplazará a la saliente Carmen Fariña, quien tendrá como norte aumentar la tasa del 57% de los estudiantes de graduados que van a la universidad, mejorar los penosos resultados del 41% de los estudiantes que apenas alcanzan los estándares de competencia en inglés, y el 38% en matemáticas.