Comunidad vigila paso a paso la rezonificación en East Harlem
A cuatro meses de haberse aprobado el proceso, persisten las inquietudes sobre si el plan no producirá más desplazamientos
El miércoles pasado, los planificadores de la ciudad regresaron a la junta de la comunidad de East Harlem para dar su primera actualización desde que el Concejo aprobó la rezonificación de esa área en noviembre pasado.
El ambiente en la sala de la reunión del Comité de Uso de la Tierra pudo haber sido menos inquietante que la primavera pasada, cuando en la sala inundada de manifestantes, la junta completa compitió contra reloj para tomar una decisión sobre si apoyar la propuesta del plan de rezonificación de la Administración De Blasio. Al menos, hubo algunos chistes esta vez: “Todos tienen mi correo electrónico, mi número, no les estoy dando la dirección de mi casa”, dijo Calvin Brown del Departamento de Planificación de la Ciudad (DCP).
Sin embargo, persisten fuertes desacuerdos y preocupaciones sobre el plan que finalmente aprobó, que fue una versión modificada de la propuesta de la Ciudad, que se calcula es de $ 178 millones en inversión en el vecindario.
La rezonificación en East Harlem -el tercero aprobado por la Administración de Blasio- aumentó el desarrollo residencial y comercial permitido en varios corredores del vecindario, y se requiere que una porción de ese desarrollo esté orientada a los ingresos según la política de vivienda inclusiva obligatoria de la Ciudad.
A lo largo del proceso de planificación previo a la aprobación de la rezonificación, la comunidad estaba profundamente dividida. Algunas, incluida la junta comunitaria y la presidenta del condado Gale Brewer, presionaron para que el plan de la Ciudad sea más parecido al Plan Vecinal de East Harlem, una propuesta para una rezonificación más modesta y un conjunto integral de iniciativas elaboradas por un comité directivo y la concejal Melissa Mark-Viverito.
Luego estaban los defensores que siempre creyeron que cualquier rezonificación causaría aburguesamiento y desplazamiento y que por tanto permanecen se oponen firmemente.
Lo que estos defensores están haciendo ahora también varía: algunos opositores están demandando a la Ciudad con la ayuda de Legal Aid Society, que ya había iniciado un juicio con los residentes de Crown Heights para detener la reurbanización de Bedford Union Armory. Otros se centran en la defensa continua para mejorar el plan o en hacer que la Ciudad rinda cuentas de sus promesas.
El plan revisado
En la reunión del comité, Brown del DCP y personal del Departamento de Preservación y Desarrollo de Vivienda (HPD) proporcionaron una descripción general del acuerdo final alcanzado entre el Concejo y la Administración de Blasio. El Concejo pudo reducir la densidad permisible propuesta por la Ciudad y limitar la altura en futuros proyectos de desarrollo, aunque aún permitirá más densidad en la Tercera Avenida de lo que originalmente se incluyó en el Plan vecinal de East Harlem. El DCP también se ha comprometido con algunas tareas de seguimiento, como la revisión de los requisitos de estacionamiento en el vecindario y la introducción de enmiendas para restringir la altura de construcción en ciertas áreas que quedaron sin que se fijara ese requisito.
El Concejo también aseguró una variedad de inversiones en el vecindario, desde $ 50 millones para reparaciones en complejos de NYCHA en el área, hasta inversiones en una explanada frente al mar y la creación de un nuevo centro Workforce1 en East Harlem. El HPD también actualizó su plan de vivienda para East Harlem con varias iniciativas nuevas, cada una con su propio cronograma de implementación.
Por ejemplo, East Harlem será una de las áreas de enfoque para el plan piloto “certificado de no acoso”, que requerirá que los propietarios que buscan renovar sus propiedades demuestren que no han acosado a los inquilinos. Ese programa se lanzará en septiembre de 2018.
East Harlem es también una de las áreas seleccionadas para el nuevo plan piloto Landlord Ambassador de la Ciudad, que financia a las organizaciones comunitarias para llegar a los pequeños propietarios y brindarles información sobre los programas de asequibilidad del HPD. La Asociación de Vivienda Mutua de Nueva York (MHANY) comenzó a brindar estos servicios a fines del año pasado y continuará hasta el final del año fiscal 2019, y ha comenzado apuntando a los propietarios que tienen gravamen impositivo pendientes en el vecindario.
La Ciudad también se ha comprometido recientemente a desarrollar más terrenos baldíos de propiedad pública con viviendas asequibles. Y al seleccionar desarrolladores para proyectos en toda la ciudad, el HPD ahora tiene preferencia por los urbanizadores que han demostrado tener un historial de inversión en desarrollo económico y comunitario y por aquellos que hacen que la participación significativa de la comunidad sea parte de su plan. La agencia ahora también otorga la misma importancia a los desarrolladores que tienen una importante experiencia en rehabilitación de viviendas. Esos cambios parecerían dar una ventaja a los desarro-