Rezonificación de Inwood en etapa crucial
Esta semana la presidencia del condado de Manhattan emite su postura sobre el plan de la ciudad. No todos los residentes están conformes
Los residentes de Inwood abarrotaron recientemente el auditorio de la IS. 218 para la audiencia de la presidenta del condado de Manhattan, Gale Brewer, sobre la rezonificación del sector propuesta por el gobierno del alcalde Bill de Blasio, con la mayoría de los participantes testimoniando apasionadamente en contra de la propuesta.
La de Inwood es la quinta rezonificación patrocinada por la administración De Blasio que avanza en el proceso de revisión pública de etapas múltiples conocido como ULURP, a través del cual se aprueba o refuta una rezonificación. El 20 de marzo, la junta comunitaria local votó en contra de la propuesta y enumeró una serie de recomendaciones específicas. La presidenta del condado emitirá su propia recomendación el 25 de abril, luego de la cual la Comisión de Planificación de la Ciudad y finalmente el Concejo Municipal tomarán las decisiones definitivas.
En el atestado auditorio había una energía ardiente y confiada, boyante y creativa. Cada persona que se acercó al micrófono para hablar en oposición recibió una ola de vítores y aplausos de vuelta a su asiento. Alguien con varios marcadores dibujaba carteles atractivos. Un activista trajo grandes cantidades de pan de banana con chocolate, sopa y lentejas para compartir . Y, alineados la parte posterior del auditorio, estaban los globos: seis letras gigantescas, en oro y plata, en los que se leía “VOTE NO”.
“Me encantan los globos”, dijo Brewer. “Es la primera vez que los he visto en una audiencia”.
Brewer mostró sus preocupaciones sobre la rezonificación desde el principio. (Para invitar a las personas a la audiencia, su oficina había estado distribuyendo un folleto que incluía un mapa etiquetado de la rezonificación, y con el encabezado, “Sin rezonificación en Inwood = gentrificación, mala rezonificación en Inwood = gentrificación”). En sus comentarios iniciales declaró que tenía dos preguntas principales: si el plan mejoraría o empeoraría la crisis de la vivienda, y cómo afectaría a las pequeñas empresas.
Señaló la prevalencia de rentas preferenciales en el vecindario, que podrían hacer que los inquilinos con renta estabilizada fueran más vulnerables al desplazamiento, la posibilidad de que gran parte de las nuevas viviendas sean a precio de mercado, el hecho de que la rezonificación reduciría el espacio industrial generador de empleo, y cómo 147 empresas a lo largo de la “U comercial” -las franjas comerciales de Dyckman, Waterman y West 207- están ubicadas en sitios de baja altura que probablemente se volverán a desarrollar en caso de una rezonificación.
“A pesar de todo lo que se habla sobre inversión pública en el plan Inwood, no hemos escuchado nada sobre la condición de los edificios en el desarrollo de Dyckman Houses”, dijo Cheryl Pahaham, miembro de la coalición Uptown United, refiriéndose a la necesidad de inversión en el complejo de vivienda pública del vecindario. También pidió inversiones en fideicomisos de tierras comunitarias como un método para crear nuevas viviendas asequibles.
Mientras tanto, Sagiv Galai, de Manhattan Legal Services, formuló la pregunta perenne: “¿Por qué una comunidad próspera y dinámica como Inwood necesita aceptar una rezonificación para merecer la inversión de la ciudad?”
Representantes del Departamento de Desarrollo y Preservación de Vivienda (HPD) y la Corporación de Desarrollo Económico (EDC) enfatizaron la cantidad de recursos que acompañarían el plan de la ciudad para proteger a los inquilinos del desplazamiento, incluida la Unidad de Protección al Inquilino que realiza el contacto puerta a puerta, inversiones planificadas en viviendas 100% asequibles en el sitio de la biblioteca actual de Inwood y en una propiedad frente al mar propiedad de Maddd equities, y un nuevo programa que brinda asistencia legal a propietarios de pequeñas empresas.
“Entendemos los desafíos que están atravesando. No está cayendo en oídos sordos ... Se necesita acción para dar forma a ese cambio de una manera que beneficie a los residentes de Inwood “, dijo Charlie Samboy de EDC.
El concejal Ydanis Rodríguez, quien invitó al estudio de rezonificación y tendrá la última palabra sobre su aprobación, fue recibido con abucheos.
“Pueden abuchearme pero al final del día, lo único que podemos hacer es escucharnos unos a otros”, dijo Rodríguez, agregando que estaba de acuerdo con el sentimiento del folleto de Brewer: que una mala rezonificación dará lugar a la gentrificación, pero que “si no hacemos nada, seguiremos sumando el número de residentes, cerca de 10,000, que están siendo desalojados de Brooklyn, West Side y otras áreas ...”
Más tarde, cuando City Limits preguntó si apoyaba la propuesta del congresista Adriano Espaillat de hacer que la ciudad subsidiara la creación de 5,000 lotes en el vecindario, Rodríguez dijo que había estimado que la ciudad hasta ahora tenía planes para subsidiar unas 1,600 unidades asequibles pero continuaría presionando para que haya un mayor compromiso de subsidio. Dijo que también impulsaría la creación de al menos 100,000 pies cuadrados comerciales de espacio asequible para las pequeñas empresas.
Rodríguez y Brewer se quedaron hasta el final de la audiencia. Si el trabajo de Brewer en la rezonificación de East Harlem el verano pasado es un precedente, es probable que continúe posicionándose como una crítica de la propuesta actual y presione para que el Concejo haga cambios. En el caso de la rezonificación de East Harlem, Brewer finalmente expresó su apoyo al plan final, aunque hubo muchos residentes que se mantuvieron opuestos o escépticos.l