El programa para promover la cooperación de las comunidades con la Policía aún no se consolida y muchos desconfían de su efectividad

Escépticos del programa

Pero en las reuniones de Build The Block atendidas por City Limits, los escépticos del programa de vigilancia y los jóvenes estuvieron ausentes. Las reuniones, realizadas en edificios de viviendas públicas, centros para personas mayores, instalaciones de la Liga Atlética Policial y otros espacios comunitarios, fueron atendidas por residentes generalmente mayores con quejas sobre estacionamiento, uso de marihuana, adolescentes merodeando, personas sin hogar y varias otras quejas sobre la calidad de vida, lo que resulta en el tipo de conversaciones que ya se dan en las reuniones de las Juntas Comunitarias o en las reuniones que promueve el NYPD en los cuarteles barriales.

Las reuniones parecen estar organizadas para generar tales quejas. Cada reunión comienza con un resumen breve de los delitos recientes en el vecindario. Luego los oficiales locales -llamados Oficiales de Coordinación de Vecindarios o NCO- colocan una hoja de papel gigante en un soporte, sacan un grueso marcador negro y comienzan a preguntar a los asistentes sobre las preocupaciones del vecindario. Al final de la reunión, los oficiales han garabateado esas quejas en la hoja de papel, que enrollan y llevan a su cuartel.

Un esfuerzo para construir confianza

Las reuniones “Build the Block” son el elemento más nuevo de una iniciativa muy amplia llamada “Vigilando los Vecindarios”, una versión reestructurada de la estrategia de “policía comunitaria” de la década de 1990. Luego, como ahora, el Departamento de Policía de Nueva York (NYPD) buscó construir contactos a nivel de vecindario en las comunidades para abordar las quejas sobre delitos, la calidad de vida y mejorar las relaciones con la comunidad. Pero las reuniones de esta nueva iniciativa también parecen estar destinadas a construir una imagen más amable para el departamento de policía más grande del país que está ahora en medio de un mayor escrutinio.

Parte del reglamento de Vigilando los Vecindarios -como lo describió el Comisionado William Bratton- es colaborar con los miembros de la comunidad para resolver problemas sin las herramientas tradicionales de aplicación de la ley en cuanto a los arrestos y citaciones. Pero en las reuniones a las que asistió City Limits, los agentes a menudo simplemente explicaban los niveles existentes de cumplimiento y, a menudo, defendían las sugerencias de los denunciantes de que no eran suficientes.

En muchas reuniones de Build The Block, los participantes instaron a la policía a impulsar medidas sobre la calidad de vida que los activistas y los escépticos con la policía están más interesados en presionar a la ciudad para que las elimine.

En una reunión el 23 de marzo en el Lindsay Park Co-Op en Williamsburg, un