Jorge Sánchez
con el objetivo de aumentar significativamente el éxito de estudiantes de secundaria, sobre todo para los de bajos recursos.
Gracias a Gear Up 4 LA, ambos participaron en la conferencia Peer Academy Learning (PAL) de tres días—de viernes a domingo—en la Universidad de California, Los Ángeles (UCLA).
Aproximadamente 75 estudiantes de distintas secundarias que entraron al 11 grado este otoño llegaron a la conferencia PAL. Esta es una asociación entre Gear Up 4 LA y la Fundación Educacional Chicana y Latina de la UCLA.
Ese fin de semana estuvo lleno de talleres de habilidades académicas y de liderazgo, conociendo el sistema de educación superior y cómo solicitar todo tipo de ayuda.
“Los estudiantes aprenden a hacer un currículo, su ensayo personal, cómo solicitar ayuda financiera y cómo estar preparados para la universidad”, dijo Jackie Villalobos, consejera académica en STEM de Hollywood. «Mi hermano ya está en el grado 12 y nos preocupa porque no sabemos si él y yo vamos a poder ir al colegio».
Villalobos estima que hay entre 75% a 80% de estudiantes latinos en el programa Gear Up 4 LA, al cual pueden participar los campus que son aprobados para una subvención federal.
“Ahora estamos sirviendo a los estudiantes de las clases del 2020 y 2021”, dijo Villalobos.
Oportunidad única
Para los jóvenes esta es una oportunidad única puesto que en muchas familias los ingresos económicos son un impedimento para ir la universidad.
Eso lo sabe Jorge Sánchez, de 15 años, (no relacionado con Víctor) cuyos padres trabajan tiempo completo y aun así no saben si podrán costear la educación superior de sus hijos.
“Mi hermano ya está en el grado 12 y nos preocupa porque no sabemos si él y yo vamos a poder ir al colegio”, dijo Jorge, quien es el segundo de cuatro hijos.
Él también asiste a la escuela STEM Academy de Hollywood y participó en la conferencia PAL de Gear Up 4 LA.
En su experiencia, él decidió aferrarse a la educación para tener un buen trabajo, como médico o ingeniero, porque piensa que este es el camino más importante para los latinos.
“Cuando veo a esos niños que fuman marihuana y toman pienso qué van a hacer cuando salgan de la secundaria”, dijo Jorge. “Yo creo que esa no fue la razón por la que sus padres se mudaron a Estados Unidos. Se movieron a Estados Unidos para que sus hijos tengan un buen trabajo que esta bonito y mejor que [el que los padres] tienen”.
Jorge asegura que pese a que sus padres trabajan demasiado y no entienden mucho el sistema educativo, cuando lo ven se aseguran de darle los mejores consejos.
“Me dicen que no haga drogas, que me porte bien, y respete a todos”, dijo.
Brindan el apoyo necesario
Villalobos dijo que aunque todos los estudiantes de los campus selectos están automáticamente incluidos en el programa Gear Up 4 LA, pocos van más allá de lo requerido para buscar mejores opciones.
“Algunos se dan cuenta que pueden tomar ventaja de programas y vienen a la oficina. Con el tiempo esto se convierte en el lugar de reunión informal y somos como una segunda familia”, dijo Villalobos.
Los tres estudiantes que actualmente participan como mentores de Gear Up 4 LA para sus compañeros en la secundaria, dijeron que los jóvenes no deben darse por vencidos en sus sueños.
“Deben luchar por sobresalir y llevar su nombre en alto”, afirmó Ochoa.l