Batalla sobre educación baja de intensidad en la ciudad de NY
Mientras el gobernador Cuomo ha desistido en su retórica contra las escuelas públicas, el canciller de Educación está dispuesto a trabajar con las charters
“Si el público entendiera lo que está sucediendo con la educación de sus hijos, habría indignación en esta ciudad”, dijo el gobernador Andrew Cuomo al comité editorial del Daily News en enero de 2015. “Ellos tomarían City Hall ladrillo por ladrillo”.
Este fue uno de los muchos ataques que Cuomo dirigió a la educación pública cuando pasó de su primer mandato a su segundo mandato.
A medida que abrazó gran parte de lo que llegó a ser visto como la agenda de reforma educativa, defendió las escuelas autónomas, apoyó un crédito impositivo para las familias cuyos hijos asistían a escuelas religiosas, buscó vincular las evaluaciones de los docentes con los puntajes de los estudiantes en pruebas estandarizadas y prometió lealtad a la red de escuelas charters más controvertida del estado, la Success Academy de Eva Moskowitz.
“Él ha declarado la guerra a las escuelas públicas”, dijo Karen Magee, entonces presidenta del sindicato de maestros del estado.
En la ciudad, el alcalde Bill de Blasio saltó a la refriega negando el espacio en los edificios del Departamento de Educación a algunas de las escuelas de Moskowitz y calificó algunos de los arreglos de espacio compartido como “aborrecibles”.
Las personas de ambos lados del debate educativo se acusaron mutuamente de no preocuparse por los niños pobres, negros y de color. Algunos de los opositores de las escuelas charters hablaron de los tratos de bienes raíces tras bastidores, mientras que los partidarios describieron a los maestros sindicalizados como vagos y codiciosos.
Qué diferencia pueden hacer cuatro años. Cuando vuelve a postularse para la reelección, Cuomo ha abandonado la retórica anti escuela pública. Mientras tanto, de Blasio nombró un nuevo canciller escolar, Richard Carranza, quien se ha comprometido a trabajar con las escuelas charters y visitó a algunas de ellas en sus primeras semanas en el trabajo.
Nueva York parece estar en medio de una pausa en su guerra de educación. La derrota de muchos defensores de las escuelas charters en las elecciones primarias demócratas del mes pasado parece continuar y profundizar la escalada.
Cualesquiera que sean las razones, muchos están contentos de que los ánimos se hayan enfriado. “Los problemas siguen ahí, pero la gente ha suavizado la retórica, lo cual es bueno”, dice Steven Zimmerman, codirector de la Coalición de Escuelas Autónomas Comunitarias (C3S), que representa las escuelas charters operadas individualmente.
‘Enemigos número uno’
Mientras que la educación ha sido un tema sobrecargado en Nueva York - el choque por el control de la comunidad en Ocean-Hill Brownsville provocó una huelga de docentes en toda la ciudad en 1968 - la ronda más reciente comenzó cuando Joel Klein llegó como canciller de las escuelas de la ciudad de Nueva York en 2002.
Klein, que esencialmente no tenía experiencia educativa y fue el primer canciller designado bajo el control de las escuelas municipales, educadores de carrera públicamente ridiculizados, cerró docenas de venerables -pero, dijo, fallidas- escuelas, y reconocidas charters .
Bajo Klein, el alcalde Michael Bloomberg y más tarde Cuomo, Nueva York fue visto como la vanguardia del llamado movimiento de reforma educativa, que apoyó el debilitamiento de la protección para los maestros y las pruebas estandarizadas. En todo el país, tanto los demócratas como los republicanos juzgaron duramente la educación pública.
El factor Trump
Ciertamente, el movimiento de reforma educativa en Nueva York, y gran parte de la nación, ya no tiene la influencia que alguna vez tuvo.
Muchas de las medidas que impulsó no produjeron el tipo de éxitos que la gente esperaba que tuvieran, ya que el bajo rendimiento persistió en muchas escuelas, especialmente en aquellas con un gran número de estudiantes que viven en la pobreza.
Aunque muchas escuelas prosperaron, los escándalos y el bajo rendimiento plagaron a otros, especialmente a las escuelas con fines de lucro y en línea. Hacer trampa y “embotar” las pruebas y los requisitos de graduación arrojan dudas sobre los datos tan apreciados por muchos reformadores escolares.
Los problemas de las charters continuaron este año. Las historias resaltaban los problemas en Success Academy, particularmente en su escuela secundaria, donde los estudiantes se irritaban por las reglas, la rotación de maestros era alta y Moskowitz recurría a que su hijo, que aún no había terminado la universidad, enseñara una clase económica avanzada.
Luego, seis miembros de la Conferencia Demócrata Independiente (IDC), que se aliaron con republicanos estatales, fueron derrotados por rivales más progresistas. Aunque las charters no fueron un gran problema en las carreras, los grupos de charters profesionales dieron mucho a muchos de los titulares, en particular el líder de la IDC, Jeff Klein.
Parece probable que las escuelas autónomas, y la reforma educativa en general, tengan menos influencia en Albany el próximo año. Esto conducirá casi con certeza a un ambiente menos combativo en muchos temas educativos.
Otros factores han contribuido a la aparente tregua en Nueva York, y eso incluye a Donald Trump.
Nicole Brisbane, de Demócratas por la Reforma Educativa, que apoya las escuelas charters y las pruebas, dijo que los demócratas, aunque divididos drásticamente en