Anuncian acuerdo con el NYPD para entrenar a bodegueros contra delincuencia
La Policía trabajará en talleres y fortalecimiento de la comunicación con comerciantes, pero no está de acuerdo con petición de usar armas eléctricas o pistolas
Un día después de que se registrara un tiroteo en frente de su bodega, Pamela Grocery, en El Bronx, lo que dejó alarmados a los empleados del sitio y vecinos y comerciantes en las inmediaciones de la calle 163 con Avenida Tinton, el bodeguero Radamés Rodríguez se unió ayer junto a otros dueños de pequeñas tiendas para pedir a la policía de Nueva York que los entrene y los ayude a implementar más protecciones en sus negocios. En la Gran Manzana hay cerca de 15,000 de estas tiendas.
Tras una reunión de varias horas en la sede del NYPD, la Uniformada se comprometió a trabajar de manera inmediata en una iniciativa presentada por la organización United Bodegas of America, que incluye la instalación de botones de emergencias conectados con los cuarteles policiales, al igual que la instalación de cámaras de video que transmitan en vivo a las autoridades.
Así lo anunció Rodríguez, al explicar que el NYPD manifestó mucho interés en trabajar de manera más cercana con los bodegueros para luchar no solamente contra el crimen y proteger a clientes y empleados sino también para tener mayor reacción ante cualquier emergencia que pueda registrarse en sus negocios.
“No solo se trata de arrestar a la gente que cometa crímenes sino de prevenir, y luego de la reunión con el NYPD nos vamos muy contentos, porque sabemos que tenemos su apoyo en nuestras peticiones y aquí vamos a terminar ganando todos en cuanto a protecciones para nosotros y para la comunidad”, dijo el bodeguero.
Fernando Mateo, presidente de United Bodegas of America, mencionó que el objetivo del plan propuesto a la policía es que las bodegas de Nueva York no vuelvan a ser espacios de acciones en las que se pierdan vidas, como ocurrió en junio pasado con el asesinato del adolescente Lesandro “Junior” Guzmán-Feliz, de 15 años, en El Bronx.
“Desde el crimen de ‘Junior’, el NYPD ha logrado hacer varios arrestos, pero lo que queremos para sentirnos más protegidos es prevenir que ocurran ese tipo de delitos y la mejor manera es aprender de nuestro pasado y ser más proactivos”, dijo el activista comunitario, quien explicó además que el NYPD notificará a las bodegas sobre la actividad de pandillas en las áreas circundantes, aumentará sus labores de patrullaje y estará dispuesta a entrenar a los comerciantes sobre la manera de salvar vidas sin poner las suyas en peligro, de manera inmediata.
“Podemos prevenir ataques violentos en nuestras bodegas si recibimos la capacitación adecuada del Departamento de Policía de Nueva York, y lo bueno de esto es que podemos empezar a hacerlo ya mismo, porque para esto no necesitamos esperar fondos de nadie sino que nosotros podemos pagar los costos de los equipos y el NYPD asumirá los costos de los entrenamientos”, dijo Mateo, advirtiendo que se trata de un plan de protección efectivo.
“La policía ofreció ser puente para buscar maneras con el Concejo de no pagar los costos, pero no podemos esperar a que eso pase, porque la vida no puede superar a ningún costo de dinero. Además no será una cantidad que no podamos pagar. Vamos a convertir nuestras bodegas en verdaderos sitios seguros”, agregó Mateo.
Los bodegueros también solicitaron al NYPD darles entrenamientos sobre uso de armas eléctricas e incluso en ciertas ocasiones armas de fuego, pero la Uniformada no concedió esas peticiones, al considerarlas riesgosas.
Terence Monahan, jefe de Departmento del NYPD, aseguró que sus hombres trabajarán con los bodegueros en herramientas que mejoren la seguridad y se mostró optimista en que se fortalezca el trabajo conjunto. “Queremos relaciones más cercana y esas conversaciones pueden darse de manera diaria”, comentó el oficial, tras explicar que en cada cuartel existe un policía del que tendrán los datos personales los bodegueros, para comunicarse sin ningún impedimento en cualquier momento.
A favor del entrenamiento
Tras conocer los acuerdos alcanzados entre los líderes bodegueros y el NYPD, el comerciante Franklyn Eustate, a quien hace 12 años dos asaltantes entraron a robar en su bodega de la calle 169 en Washington Heights, se mostró positivo.
“Ese tipo de acciones son las que necesitamos. Nosotros necesitamos que la policía nos entrene sobre temas de seguridad que ellos conocen mejor, pero lo más importante es la instalación de los botones para que ellos vengan si algo está pasando”, comentó el dominicano. “Si hubiéramos tenido ese tipo de cosas antes, tal vez no me habrían robado”.
Su compatriota Vicente Hilario, de la bodega MDK del Alto Manhattan, también se mostró a favor de los entrenamientos de seguridad del NYPD, pero criticó que los líderes soliciten el uso de armas. “Creo que no es necesario, porque eso podría ser peor y ponernos en mayor riesgo”, dijo el comerciante
Christy Pérez, de la bodega El Nuevo Renacer, dijo estar lista para empezar los entrenamientos de seguridad, pero sobre el botón de emergencia comentó que no se trata solo de tener herramientas tecnológicas sino de la efectividad de la policía.
“Esas cosas sirven, pero también se necesita que la policía llegue rápido cuando algo pasa, porque los asaltos son cosas que pasan en minutos y si ellos no se mueven, pues no serviría de nada”, indicó la joven.
El concejal Rafael Espinal, del grupo de liderazgo del Concejo Municipal, también manifestó su apoyo al plan de los bodegueros y no solo elogió que la idea haya surgido