Más ancianos, menos recursos
En términos más generales, muchos defensores expresaron su preocupación de que el presupuesto del DFTA del alcalde no comenzara a abordar la creciente población de personas mayores en la ciudad. Si bien el presupuesto del DFTA aumentó un 60 por ciento en los últimos cinco años a $ 356 millones proyectados en 2020, el presupuesto por persona en realidad disminuyó en un 1 por ciento bajo el alcalde De Blasio, según el testimonio de Christian González Rivera, investigador del Centro Para un Futuro Urbano.
El think tank publicó un informe la semana pasada que muestra el rápido crecimiento de la población de adultos mayores, muchos de los cuales están envejeciendo más en la pobreza en la ciudad de Nueva York que en años anteriores. El presupuesto del DFTA representa la mitad del uno por ciento del presupuesto general de la ciudad, según el Concejo. Los centros para adultos mayores y las comidas representan casi $ 200 millones de ese presupuesto.
La Oficina de Administración y Presupuesto (OMB) también pidió al DFTA que identifique que se recorten $ 2 millones de su presupuesto para equilibrar las cuentas de la Ciudad, parte de un programa llamado proyecto para eliminar la brecha. A lo largo de la reunión, los miembros del Concejo, encabezados por Chin, presionaron al DFTA para que no presentara un presupuesto al alcalde con los recortes solicitados de $ 2 millones. Esta sugerencia se hizo eco de los defensores, varios de los cuales reflejaron a los miembros del Concejo al referirse a este dinero como “no negociable”.
También surgió el tema de la salud mental: la concejal Diana Ayala solicitó los criterios de selección utilizados para determinar qué centros de ancianos ofrecían servicios de salud mental en el marco del programa ThriveNYC. Ayala había solicitado la misma información a la comisionada anterior, Donna Corrado, en una audiencia de 2018 sobre salud mental para personas mayores.