El ‘Depredador’ marca su huella
Paolo queda en el grupo selecto de goleadores
El sueño de la Blanquirroja peruana, que escaló hasta la final de la Copa América 44 años después, se acabó en el Maracaná, donde cayó por 3-1 ante Brasil con un Paolo Guerrero que marcó y se convirtió en máximo goleador del torneo y quinto máximo anotador de la historia de la Copa.
El delantero peruano sumó su tercer gol en esta Copa – antes marcó a Bolivia en la victoria 1-3 en la fase de grupos, y a Chile, el último gol del 0-3 de las semifinales–, un tanto de penalti cometido por mano de Thiago Silva que le permite convertirse en el mejor realizador del torneo junto al brasileño Everton, “Cebolinha”, que también marcó en la final, el 1-0.
Más aún, el nombre de Guerrero se ubicará en un selecto club con solo cinco miembros, los mejores goleadores de la Copa América: el argentino Norberto Méndez, el brasileño Zizinho, ambos con 17 goles; el uruguayo Severino Varela y el peruano Teodoro Fernández, con 15 cada uno... Y Paolo Guerrero con 14 en cinco ediciones.
Se plantó en la final del torneo, por primera vez en su carrera y segunda de Perú, que había tardado 44 años en volver a optar por un título que ganó dos veces, la última en 1975 ante Colombia.
En Brasil 2019, fue de menos a más: empató ante Venezuela (0-0), ganó con suficiencia a Bolivia (1-3), se hundió contra Brasil (0-5) y emergió aguantando a Uruguay en cuartos de final (0-0 y 4-5 en los penaltis) para echar a volar con un juego magistral en semifinales ante Chile (0-3).
Tras ese encuentro, Guerrero había reclamado el respeto debido a su selección. “Respeto mucho a Brasil y también tienen que respetar a mi país (...) Ganamos contundentemente, 0-3, cuando otros estaban hablando de que Chile era muy favorito. Tienen que tener más respeto”.
Esa consideración que le faltaba a la selección peruana en lo colectivo, a su capitán le sobraba en lo individual.”‘O Guerrero” era uno de los más esperados y temidos por la afición canarinha.
Y los puso a temblar luego que Thiago Silva tocó el balón con el brazo y el árbitro chileno Roberto Tobar no lo dudó: penalti; uso del VAR, pero decisión estaba.
El “Depredador” tomó una carrerilla larga, con dos paraditas para descentrar a Alisson, que se venció hacia la izquierda, mientras el disparo, raso y fuerte, del delantero peruano, se introdujo en la portería por el lado contrario. El 1-1 era una realidad y Perú volvía a soñar en el 44’, sin embargo, el desenlace sería un 3-1 para la Canarinha.
La Blanquirroja terminó su carrera en Brasil con un honroso final ante la anfitriona, y su capitán se erigió como uno de los máximos goleadores y entre los cinco históricos. ¿Podrá seguir mejorando sus registros en Argentina y Colombia 2020?.