Barreras para los sin hogar
El año escolar comenzó a distanciarse para los cuatro hijos de Kanjella Orr.
Viven en un refugio en Hunts Point y no han podido iniciar sesión en sus cuentas escolares para completar su trabajo de clase desde que el Departamento de Educación cerró las escuelas el 16 de marzo. La ciudad movió el trabajo de clase y la comunicación en línea para detener la propagación de COVID-19.
Los niños de Orr, un niño de 13 años en séptimo grado, un niño de 8 años en tercer grado, un niño de 7 años en primer grado y un niño de 5 años en prekínder, han estado haciendo paquetes de papel dentro de su refugio familiar de Hunts Point mientras su madre trata de obtener dispositivos habilitados para la web que los conecten con compañeros de clase, maestros y sus tareas.
“He estado llamando todo el día. Estoy tratando de no estresarme”, dijo Orr.
Las escuelas de los niños le dieron a la familia dos computadoras portátiles, dice Orr, pero el nuevo WiFi del refugio no llega a su unidad, lo que hace que las computadoras portátiles sean inútiles por ahora. Orr dijo que solicitó dispositivos habilitados para la web, como tabletas que usan el servicio 3G o 4G LTE, a través del sitio web del DOE, pero no ha recibido respuesta. Las escuelas de los niños le dijeron que volverían a presentar la solicitud para tabletas, dijo ella.
“Mañana veré si el refugio tiene un espacio común en la planta baja donde quizás podamos sentarnos para estar más cerca del WiFi”, dice Orr.
Los niños son algunos de los aproximadamente 300,000 estudiantes de escuelas públicas que carecen de dispositivos que les permitan conectarse y volver a la escuela, según el DOE. La ciudad dijo que eventualmente proporcionará los dispositivos necesarios, y el DOE ha priorizado la distribución a estudiantes sin hogar, pobres o que viven en viviendas públicas.
Según datos estatales, más de 114,000 estudiantes de escuelas públicas de la ciudad de Nueva York no tenían hogar en algún momento del año escolar pasado. Alrededor del 85 % de los estudiantes sin hogar eran negros o latinos y al menos 1,000 estudiantes sin hogar asistieron a la escuela en cada uno de los 32 distritos escolares de la ciudad, según datos estatales analizados por la organización Advocates for Children Muchos iPads
El lunes por la noche, el primer día de aprendizaje remoto, 20.838 niños dormían en refugios del Departamento de Servicios para Personas sin Hogar, según el censo diario más reciente de la ciudad. Según el Departamento de Servicios Sociales (DSS), alrededor de 15,000 de esos niños son estudiantes de escuelas públicas. La agencia está trabajando “al paso” con el DOE para proporcionar “nuevas herramientas como tabletas de aprendizaje habilitadas para LTE a jóvenes neoyorquinos de toda la ciudad a una escala y velocidad nunca antes vistas”, dijo el portavoz del DSS Isaac McGinn.
Escuelas individuales ya han distribuido alrededor de 175,000 dispositivos escolares, como las computadoras portátiles que recibió la familia Orr, dijo la portavoz del DOE, Isabelle Boundy. FedEx está enviando nuevos dispositivos.
“Estamos comprometidos a satisfacer las necesidades de nuestros estudiantes en viviendas temporales, y estamos priorizando a estos estudiantes y estudiantes en cuidado de crianza para la entrega de iPads habilitados para LTE, a partir de esta semana”, dijo Bound.l
Miles de dispositivos Escuelas individuales ya han distribuido alrededor de 175,000 dispositivos escolares.