Clamor por leyes más estrictas contra los fuegos artificiales ilegales
Durante varias semanas, el ambiente nocturno en muchos vecindarios de la ciudad de Nueva York se ha llenado con el destello, el estallido y la neblina humeante de los fuegos artificiales ilegales, lo que llevó al alcalde De Blasio a iniciar una “operación encubierta” centrada “en todas partes donde se venden en la ciudad de Nueva York”, e incluso donde se venden en los estados vecinos que sabemos que luego fluyen a la ciudad de Nueva York”.
Esta no es la primera vez que los funcionarios de Nueva York levantan las alarmas sobre el tráfico peligroso desde otros estados. Se sabe que las armas fluyen a los cinco condados a través de la autopista I-95 desde los estados del sur con armas de fuego más sueltas, tanto que el ex alcalde Michael Bloomberg envió investigadores privados para hacer caer en evidencia a los vendedores sospechosos en Georgia, Ohio, Nevada, Pensilvania, Carolina del Sur, Tennessee y Virginia.
Hay una diferencia en el caso de los fuegos artificiales: un buen número de políticos piensan que probablemente sea el estado la fuente primaria donde se genera el problema.
En 2017, tres estados del noreste relajaron sus leyes de fuegos artificiales. Nueva Jersey permitió el uso de fuegos artificiales no aéreos. New Hampshire permitió cosas más pesadas, como cohetes de botella. Y también lo hizo Pennsylvania. Connecticut en 2018 consideró un cambio en su prohibición, pero, en medio de la oposición de la policía y los bomberos, el esfuerzo murió, por lo que ese estado todavía prohíbe todo, excepto bengalas.
Es posible que New Hampshire o incluso los estados más alejados sean la fuente de algunos de los fuegos ilegales que explotan en Nueva York, pero dado que son 90 minutos hasta la frontera de Pennsylvania y más de tres horas hasta la línea estatal de New Hampshire, la lógica sugiere que Pennsylvania sea donde se compra la mayoría de fuegos artificiales.
Ruido, fuego y una muerte
La legalización de los “fuegos artificiales al consumidor” en Pensilvania en 2017 incluyó la aprobación de un impuesto especial del 12 por ciento sobre las ventas. Según el Departamento de Ingresos de Pensilvania, este impuesto generó $7.8 millones para el estado en 2019-2020, lo que sugiere aproximadamente $65 millones en ventas en el estado.
Sin embargo, para varios legisladores de Pensilvania, el dinero viene con problemas.
“Si bien pueden ser realmente agradables, los fuegos artificiales se han convertido en un problema real en muchas comunidades. Dado que permitimos que la mayoría de las personas usen fuegos artificiales que son mucho más grandes y mucho más fuertes de lo que estaba permitido antes de la Ley 43 de 2017, he escuchado una y otra vez de parte de los electores la perturbación en la que se han convertido, particularmente cuando son usados tarde en la noche”, escribió la senadora estatal de Pennsylvania, Kim L. Ward, en un memorando que acompaña a un proyecto de ley que presentó que habría prohibido el uso de fuegos artificiales entre las 10 p.m. y 8 a.m., a menos que un municipio establezca reglas diferentes.
En otro proyecto de ley de 2019, la senadora Judith L. Schwank trató de abordar “los disturbios y los riesgos para las personas y la propiedad, y el caos que se ha desatado particularmente durante julio y en Año Nuevo”. Schwank se refirió a un incendio provocado por los fuegos artificiales en Reading que causó más de $50,000 en daños al techo de una escuela secundaria, y el incendio de la casa se atribuyó a los fuegos artificiales que cobraron la vida de una niña de 11 años. El proyecto de ley de Schwank buscaba
“reafirmar la autoridad municipal para proporcionar a la comunidad paz, seguridad y orden con requisitos razonables y / o prohibiciones sobre el tiempo, la forma y el lugar para usar fuegos artificiales de consumo, que no entren en conflicto con la ley estatal.
El senador Robert M. Tomlinson, quien dijo que su oficina y la de otros legisladores “han recibido muchas quejas sobre los fuegos artificiales de los residentes, especialmente personas mayores, veteranos, padres con niños y personas con mascotas”, presentó un proyecto de ley que, entre otras cosas aumenta las sanciones penales por vender o usar fuegos artificiales de consumo en violación de la Ley”.
Sin embargo, ninguno de los proyectos de ley se ha retirado del comité. Los defensores de la legalización de 2017 se han centrado no en controlar las ventas de fuegos artificiales, sino en enfrentar un desafío judicial que rechazó la parte de la ley que regulaba el uso de carpas y otras estructuras temporales para vender fuegos artificiales.l