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demos permitirnos tener un brote de otra enfermedad en medio de la pandemia”.
Y aunque el coronavirus parece que, en términos generales, no causa enfermedades muy graves en los niños, las enfermedades prevenibles por vacunación, como la tos ferina, el sarampión y el rotavirus, pueden ser muy peligrosas para los niños. “El coronavirus probablemente no representa un riesgo tan grande para la mayoría de los niños” dice Goza. “Pero estas otras enfermedades sí lo hacen”.
La otra razón importante por la que los chequeos regulares son críticos para los niños es para que los pediatras puedan identificar signos de cualquier problema emocional, de desarrollo u otro problema de salud. Verifican si los recién nacidos están recibiendo una nutrición e hidratación adecuada, si los niños pequeños están cumpliendo metas como decir suficientes palabras y si los niños mayores muestran signos de dificultades de salud mental.
Según Goza, esto es especialmente crítico en este momento, porque la pandemia ha tenido un alto costo emocional tanto para los padres como para los niños. “Veo ansiedad desde los 4 y los 5 años” dice.
Qué esperar en el consultorio del pediatra
La AAP está impulsando una acción importante para asegurarse de que tus hijos reciban sus vacunas y controles a tiempo: Llama a tu pediatra.
La razón por la que este es el primer paso es que diferentes médicos han encontrado diferentes soluciones para mantener sus salas de espera y consultorios seguros, asegurándose de que los visitantes mantengan la distancia social, y mantienen a los pacientes enfermos separados de los pacientes sanos que vienen a recibir atención preventiva.
Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) han brindado lineamientos a los pediatras para mantener a los pacientes seguros durante las visitas al consultorio. Las estrategias incluyen programar visitas por enfermedad y chequeos regulares a diferentes horas del día o pedirles a las familias que permanezcan en sus autos mientras esperan en lugar de usar la sala de espera.
Algunos médicos han establecido unidades móviles para proporcionar vacunas, o incluso han estado realizando visitas a domicilio. Otros han instalado tiendas de campaña en sus estacionamientos, brindando vacunas en los automóviles.
Muchos dependen de consultas por telesalud para chequeos y consultas que se pueden hacer virtualmente. La AAP dice que la telesalud puede ser útil para los niños que se han enfermado o que tienen enfermedades crónicas que necesitan atención. Algunas partes de las consultas de niño sano también se pueden atender a través de telesalud, aunque el examen físico, las pruebas de laboratorio necesarias, y los exámenes de audición y visión deben realizarse en persona.
Si tu hijo se enferma y crees que podría tratarse de COVID-19, llama a tu pediatra con tus inquietudes para averiguar si debe hacerse la prueba.
COVID-19 grave en niños: Esto es lo que debes saber
En la primavera, los médicos
y científicos comenzaron a informar casos de lo que parecía ser una complicación grave de COVID-19 en niños: una respuesta inmune anormal a la enfermedad ahora denominada síndrome inflamatorio multisistémico en niños, o MIS-C. Los síntomas incluyen fiebre persistente durante varios días, dolor abdominal, diarrea, vómitos, erupción cutánea, dolor de cabeza, letargo, confusión, síntomas respiratorios y más.
Los científicos apenas comienzan a comprender MIS-C, y no es claro por qué algunos niños desarrollan este síndrome. Según UpToDate, una herramienta de toma de decisiones en línea para profesionales de la salud, al parecer se presenta en algunos jóvenes en las semanas posteriores a la recuperación de un caso de COVID-19, suficiente tiempo después de un caso para que una prueba regular de SARS-CoV-2 sea negativa, sin embargo para una prueba de anticuerpos (la cual muestra si alguien ha estado expuesto al virus en el pasado) sea positiva.
Si bien la verdadera tasa de incidencia de MIS-C aún no se conoce, se cree que es muy rara. Aun así, reflejando las tendencias encontradas para los casos regulares de COVID-19, los niños afroamericanos e hispanos representaron una mayor proporción de casos que los niños blancos en dos análisis iniciales, uno del Reino Unido y otro de Nueva York, según los CDC.
Esta grave complicación de COVID-19 ha producido algunos titulares atemorizantes y Vaziri Flais dice que ha recibido muchas preguntas de los padres al respecto. Es otro recordatorio de la importancia del distanciamiento social, el uso de mascarillas y el lavado de manos para personas de todas las edades.
Pero dado que el MIS-C es tan poco frecuente, Vaziri Flais dice que estaría más preocupada de que un niño no vacunado contraiga sarampión una vez que la gente comience a salir de nuevo.
Aun así, está siempre atento a los síntomas graves relacionados con este síndrome y llama a tu pediatra si estás preocupado.•