La pelea por alojar a personas sin hogar en el Upper West Side podría no haber terminado
Los defensores de las personas sin hogar dijeron que estaban contemplando acciones legales por la decisión del alcalde de Blasio de evacuar Lucerna.
El alcalde Bill de Blasio podría haber eludido una demanda con su decisión de ceder ante opositores vocales y sacar a 300 personas sin hogar de un hotel del Upper West Side. Los defensores de las personas sin hogar, sin embargo, condenaron furiosamente la medida el miércoles y amenazaron con emprender acciones legales por su cuenta.
La controversia en el West Side de Manhattan estalló durante el verano debido a que la ciudad trasladó a más de 700 personas sin hogar a cuatro hoteles en el vecindario; solo una parte de las 13,000 personas se mudó a más de 60 hoteles durante la pandemia en un esfuerzo por brindarles la capacidad a las personas sin hogar practicar el distanciamiento social que salve vidas.
Una parte del vecindario se rebeló por las llegadas y opositores organizados contrataron al ex vicealcalde de la administración Giuliani, Randy Mastro, para coordinar un ataque legal y político contra las colocaciones de hoteles.
El martes, De Blasio se movió para sacar a los residentes sin hogar de una de las ubicaciones del Upper West Side, Lucerne en la calle 79, y un hotel en Queensbridge. Según un comunicado de Mastro, un segundo hotel del Upper West Side, el Belleclaire en Broadway, también será evacuado.
“Apreciamos que la ciudad, a instancias nuestras, tomará de inmediato medidas concretas para abordar el caos que llegó a un punto de crisis en las últimas semanas cuando la ciudad reubicó a cientos de personas sin hogar en el Hotel Lucerne, muchas de las cuales padecían problemas mentales enfermedad, adicción y otros problemas graves”, dijo Mastro en su declaración. “Si bien todavía hay más trabajo por hacer para reparar el daño en este vecindario y para abordar las muchas personas sin hogar que aún quedan a la deriva en otros hoteles, nos complace que se escuche a la comunidad y se estén tomando medidas concretas para remediar esto situación trágica".
Mejorar condiciones
Megan Martin, presidenta de la Organización Comunitaria de West Side, uno de los grupos que se opuso a la presencia de los residentes del hotel para personas sin hogar, calificó la decisión como "una situación en la que todos los involucrados ganan".
“El objetivo de nuestra organización siempre fue mejorar las condiciones no solo de nuestra comunidad, sino también de la falta de recursos que estas personas estaban recibiendo”, dijo.
Pero el Departamento de Servicios para Personas sin Hogar confirma que los residentes del hotel estaban recibiendo todos los servicios que normalmente reciben. Algunas de esas ofertas no se realizaron en el lugar, pero ese suele ser el caso de las personas en los sistemas de refugio que tienen diversas necesidades.
De hecho, una coalición de residentes del Upper West Side formada para defender a los residentes sin hogar descartó la preocupación por la falta de servicios.
“Aquí vemos una historia de dos ciudades. Si usted es negro o moreno o pobre o sin hogar en la ciudad de Nueva York, el alcalde no está interesado en construir una vivienda asequible para usted y encontrarle una casa. Y entonces te quedas en un refugio y te pueden trasladar según el capricho del alcalde”, dijo Joshua Goldfein de la Legal Aid Society. "Si eres rico, puedes tratar algunas partes de la ciudad como una comunidad cerrada".
“Si el alcalde está planeando trasladar a las personas a entornos congregados que no son seguros, demandaremos para proteger a nuestros clientes”, advirtió Goldfein.
A partir de ahora, las personas que se mudaron del hotel Lucerna no regresan a los refugios de congregación, según el Departamento de Servicios para Personas sin Hogar. Se están mudando a refugios con unidades individuales que se utilizaban para albergar a familias sin hogar. Las familias que ya vivían allí fueron trasladadas a otros albergues dentro del sistema de albergues familiares, que tiene un exceso de capacidad: el número de personas que viven en los albergues familiares de la ciudad ha disminuido constantemente durante los últimos cuatro años, y ahora se encuentra en un nivel inferior al del alcalde. El último verano de Bloomberg en la alcaldía. Por otro lado, el censo de adultos solteros en el sistema se ha disparado y ahora es un 67 por ciento más alto que cuando De Blasio tenía el primer año en el cargo.
En una conferencia de prensa el miércoles, de Blasio dijo que sacar a los residentes sin hogar de los hoteles de Queens y el Upper West Side era parte de un movimiento para revertir la "medida temporal" implementada cuando la pandemia alcanzó su punto máximo.
“Este es el comienzo de un esfuerzo mayor para regresar de esos hoteles, volver a nuestro sistema de refugio tradicional”, dijo. Sin ofrecer ningún detalle, el alcalde dijo que centró este movimiento en Lucerna porque vio el vecindario la semana pasada "y lo que vi no era aceptable y tenía que ser abordado". (También dijo que había visto el impacto del hotel de Queens "cuando estuve allí hace unos meses").
"Este era el momento adecuado
para comenzar a alejarnos de los hoteles, y seguiremos haciéndolo en una variedad de vecindarios en el futuro", dijo el alcalde.
En el Upper West Side el miércoles, los defensores y los vecinos solidarios no encontraron convincente la justificación del alcalde.
“En la era de COVID, cuando millones han perdido sus trabajos y están aguantando debido al seguro de desempleo y una moratoria de desalojo, estos hombres y mujeres podrían ser cualquiera de nosotros, a un paso de la desesperación de las personas sin hogar y la vida en la calle”, dijo la asambleísta Linda Rosenthal. “Es triste que en nuestro barrio un bastión de gran privilegio y de valores familiares liberales que la presencia temporal de estos indigentes se trasladó aquí en medio de una crisis de salud pública de proporciones sin precedentes dividió a nuestra comunidad tan intensamente y provocó que algunos respondieran con miedo e ira ".
Los defensores predijeron que de hecho habría llamadas de comunidades alrededor de la ciudad para el mismo tratamiento que recibió el Upper West Side, quizás incluso en áreas donde el blanco de las quejas no es un hotel temporal para COVID sino un refugio regular o un desarrollo de viviendas de apoyo.
“Es absolutamente vergonzoso que el alcalde de Blasio hiciera un trato clandestino como este que no hará más que envalentonar las voces intolerantes, odiosas y ciertamente racistas que escucharemos en la ciudad de Nueva York en los años venideros. Sentiremos las consecuencias de este acuerdo durante mucho tiempo”, dijo Dave Giffen, director ejecutivo de Coalition for the Homeless.
“En este último tramo del mandato de alcalde, no puedo pensar en un símbolo más conmovedor de su completo fracaso en abordar la historia de dos ciudades a las que una vez afirmó oponerse que este acuerdo para ayudar a librar a un vecindario en su mayoría acomodado de la gente pobre de color".l
La decisión de evacuarlos de allí es rechazada por los defensores que están contemplando iniciar acciones legales contra el Alcalde
Para leer la versión en inglés ir a CityLimits.org