Nadal y Medvedev lucen en forma
Ambos tenistas resuelven sus estrenos en Melbourne en tres sets
Rafael Nadal (2) y Daniil Medvedev (4) emularon el gran arranque de sus principales rivales, Novak Djokovic (1) y Dominic Thiem (3), para esquivar una primera ronda en la que se impusieron al serbio Laslo Djere (6-3, 6-4 y 6-2) y al canadiense Vasek Pospisil (6-2, 6-2 y 6-4), respectivamente.
El español concretó su pase a la segunda ronda por decimoquinta vez en Melbourne Park en la que es su decimosexta participación en el primer Grand Slam de la temporada. Tan sólo cayó una vez en primera ronda, al tropezar ante su compatriota Fernando Verdasco en la edición de 2016.
NadaL comenzó conservador al servicio, como consecuencia de molestias en la espalda, después de cerrar una primera manga por 6-3 en la que acumuló un solo saque directo.
Su falta de potencia en el servicio no le supuso ningún problema dado que mantuvo a su rival bajo control en todo momento tras conseguir una rotura en el tramo final, después de que el balcánico intimidara previamente el servicio del español en blanco.
Djere se animó y ofreció su mejor tenis durante el segundo asalto, pero la concentración del ibérico, que no bajó la guardia en ningún momento, le privó de apropiarse una segunda manga que cayó del lado de Nadal tras cerrar un último juego al servicio complicado, en el que salvó dos pelotas de rotura.
El serbio se desinfló en el último set y Nadal aprovechó la situación para ofrecer varias derechas paralelas que levantaron al público de la pista Rod Laver de sus asientos.
El próximo rival de Nadal será el estadounidense Michael Mmoh, al que nunca se enfrentó, después que se impusiera al serbio Viktor Troicki en lo que fue el encuentro más longevo de la actual edición, tras superar las cuatro horas.
El vigente campeón de las Finales ATP, Medvedev, se clasificó por cuarta vez consecutiva a la segunda ronda después de establecer un 3-1 en el cara a cara que mantiene con el canadiense Pospisil.
El ruso desesperó a su rival por mediación de su solidez infranqueable que le hizo acumular tan solo 13 errores no forzados en todo el encuentro. Su próximo rival será el español Roberto Carballés quien venció al húngaro Attila Balazs por 7-5, 3-6, 6-2 y 6-3.
Completó el cupo de grandes favoritos en segunda ronda el griego Stefanos Tsitsipas (5) después de arrollar al francés Gilles Simon por un severo 6-1, 6-2 y 6-1, así como el ruso Andrey Rublev tras imponerse al alemán Yannick Hanfman por 6-3, 6-3 y 6-4.
También pasó una gran prueba de nivel el italiano Matteo Berrettini (9), quien atraviesa uno de los mejores estados de forma en todo el circuito, tras vencer en tres sets al sudafricano Kevin Anderson.
Consiguieron el pase como cabezas de serie el australiano Alex De Miñaur (21), el italiano Fabio Fognini (16),
5 servicios as consiguió Rafael Nadal en su victoria 6-3, 6-4 y 6-2 sobre Laslo Djere, pese a tener molestias en la espalda
el croata Borna Coric (22) y el ruso Karen Khachanov (19), a quienes se unieron el brasileño Thiago Monteiro y los estadounidenses Tommy Paul y Mackenzie Mcdonald.