Nadal luce como campeón
El español va a cuartos de final, donde se medirá al griego Tsitsipas
Rafael Nadal (2), que superó al italiano Fabio Fognini, se enfrentará en los cuartos de final del Abierto de Australia al griego Stefanos Tsitsipas (5), que accedió a la siguiente ronda por la retirada del italiano Matteo Berrettini (9).
Nadal se apuntó su encuentro ante Fognini por 6-3, 6-4 y 6-2 para conseguir así el billete para los cuartos de final por decimotercera vez en Australia.
El español igualó con esta marca a los australianos Jack Crawford y Adrian Quist, en una clasificación liderada por el suizo Roger Federer, que cuenta con 15 presencias en esa ronda.
“Contra un jugador como Fabio tienes que estar preocupado en todo momento”, dijo Nadal tras superar su primera prueba de nivel en el torneo e imponerse a un rival que históricamente le ha causado problemas, como demuestran sus tropiezos ante él en el Abierto de Estados Unidos de 2015 y en Montecarlo en 2019.
El número dos del mundo desplegó un elevado nivel tenístico que amansó a Fognini, quien tras desperdiciar un 4-2 en la segunda manga desistió psicológicamente en la tercera.
La condición física de Nadal estuvo a la altura después de desvelar que se sometería a un entrenamiento intenso este domingo para recuperar el físico perdido por unos problemas en la espalda, que desaparecieron tras su partido de segunda ronda.
El próximo rival del español será el griego Stefanos Tsitsipas (5), que superó los octavos sin jugar después que el italiano Berrettini decidiera abandonar antes de arrancar el partido por los problemas musculares que arrastraba en la zona abdominal.
Nadal cuenta con un cara a cara favorable (6-1) con el tenista heleno y la última vez que midieron sus fuerzas fue en la pasada edición de las Finales ATP, cuando el español se impuso en tres sets.
Por su parte, el ruso Daniil Medvedev (4) disputará por primera vez los cuartos de final en Melbourne tras vencer con comodidad al estadounidense Mackenzie McDonald por 6-4, 6-2 y 6-3.
Las posibilidades de Medvedev de consagrarse campeón en un torneo del Grand Slam se agrandan cada vez más, teniendo en cuenta que el número tres mundial, Dominic Thiem (3), fue eliminado en octavos de final ante el búlgaro Grigor Dimitrov (18) y que falta por comprobar si se confirma la recuperación física tanto de Novak Djokovic (1) como de Nadal (2).
Su próximo rival será su compatriota Andrey Rublev (7), quien acabó con el noruego Casper Ruud después que el jugador nórdico se retirara con un 6-2 y 7-6 (3) desfavorable como consecuencia de unas molestias abdominales.
Medvedev se impuso en las tres ocasiones en las que se enfrentaron y cuenta con un balance de sets a su favor en el cara a cara de 7-0.
El resto de los partidos de cuartos de final enfrentarán al serbio Novak Djokovic (1) con el alemán Alexander Zverev y al ruso Aslan Karatsev con el búlgaro Grigor Dimitrov.
Cuartos de Final / Varonil
Novak Djokovic (SER, 1)-Alexander Zverev (ALE, 6) Grigor Dimitrov (BUL, 19)-Aslan Karatsev (RUS, Q) Andrey Rublev (RUS, 7)-Daniil Medvedev (RUS, 4) Stefanos Tsitsipas (GRE, 5)-Rafael Nadal (ESP, 2)