La ‘Juve’ pretende romper el maleficio
3:00 p.m. Do Dragão TUDN USA/UniMás Con ‘CR7’ al frente, el campeón italiano busca, por fin, ganar la ‘Orejona’
Juventus vuelve hoy, en el estadio Do Dragão contra Porto en la ida de los octavos de final, a su eterna búsqueda de la Liga de Campeones, en la que se encomienda al portugués Cristiano Ronaldo para acabar con 26 años sin levantar el título.
Era el 22 de mayo de 1996 cuando Juventus puso por última vez sus manos en la entonces Copa de Europa tras imponerse al Ajax en el estadio Olímpico de Roma. A partir de ese momento alcanzó cinco finales, pero se rindió dos veces ante Real Madrid (1998 y 2017) y una frente al Borussia Dortmund (1997), AC Milan (2003) y Barcelona (2015).
En total el equipo turinés, ahora entrenado por Andrea Pirlo, ha disputado nueve finales, con un balance de dos triunfos y siete derrotas.
Tras la sorpresiva eliminación sufrida el año pasado en los octavos de final ante Olympique de Lyon, Juventus empieza la fase de eliminación directa contra un Porto de Sérgio Conceição que tiene como su mejor carta una defensa compacta, que buscará sellar los huecos para ‘CR7’ y compañía.
Pirlo debe gestionar una situación muy delicada tras la derrota sufrida el sábado anterior en el campo del Nápoles,
que dejó a su equipo a ocho puntos del liderato de la Serie A, ahora en poder del Inter de Milán.
No podrá contar, además, con el colombiano Juan Guillermo Cuadrado, de baja por unos problemas musculares, ni con el brasileño Arthur Melo, y tampoco el argentino Paulo Dybala está al máximo de su forma, pues regresó a entrenar con el grupo apenas este lunes tras más de un mes de baja por un problema en el ligamento colateral medial de la rodilla izquierda.
Es Cristiano, cinco veces campeón de la Champions League, el encargado de liderar al grupo en una eliminatoria de alta exigencia. El luso anotó cuatro goles en la fase de grupos y formará la delantera titular junto al español Álvaro Morata, quien lleva ya seis dianas.
Se medirán con un Porto decidido a regalarse una experiencia histórica, pues nunca ha ganado al Juventus en un contexto europeo, con
un resultado de un empate y cuatro derrotas.
El club luso solo perdió un partido (ante Manchester City) y después sumó cinco encuentros consecutivos sin sufrir un gol en la fase de grupos, razones para creer en su potencial.
Conceição tiene la opción de explotar las posibilidades a la contra para hacer frente a la ‘Vecchia Signora’ apoyado en las capacidades del mexicano Jesús Corona, el
colombiano Luís Díaz, Moussa Marega o Taremi para dar la sorpresa en la ida.
Pero primero tendrá que sacudir el mal sabor de boca del equipo, frustrado en la Primeira Liga portuguesa, donde se aleja de sus aspiraciones por revalidar el título y se asienta en la segunda posición tras encadenar tres empates, el último de ellos el sábado anterior con el modesto Boavista, para quedar a siete puntos del líder Sporting.