Los Nets, lejos de los campeones
Giannis Antetokounmpo tuvo un doble-doble de 32 puntos y 14 rebotes, además de siete asistencias, para que los campeones Bucks de Milwaukee aplastaran por 127-104 a los Nets de Brooklyn, que no tuvieron al base Kyrie Irving.
En el comienzo de la temporada 2021-22, el Jugador Más Valioso de las pasadas Final de la NBA anotó 12 de 25 tiros de campo, incluido un triple en cuatro intentos.
Los Bucks, que ganaron el título a los Suns de Phoenix, recibieron previo al partido los anillos de campeones de manos del comisionado Adam Silver, algo que notablemente los motivó para el duelo contra un equipo que, en el papel, aspira a destronarlos.
Los Bucks, con seis jugadores que anotaron en doble dígitos, dominaron de principio a fin a unos Nets que no solo echaron en falta la ausencia de Irving, sino también un trabajo de equipo que nunca pudieron presentar de manera consistente.
Antetokounmpo, quien en su último juego -- en el sexto partido de las Finales de la NBA -- anotó 50 puntos, también tuvo la ayuda del alero Khris Middleton y el escolta reserva Pat Connaughton, quienes agregaron 20 unidades cada uno para ayudar a los Bucks a resistir la pérdida del base titular Jrue Holiday, quien sufrió una magulladura en el talón derecho después de anotar 12 puntos en la primera mitad.
El alero estrella Kevin Durant lideró a los Nets con un doble-doble de 32 puntos y 11 rebotes, mientras que el veterano base australiano Patty Mills, quien debutó con los Nets como reserva, anotó 21 puntos al irse perfecto 7-7 en los tiros desde fuera del perímetro.
Mills tuvo un brillante debut con Brooklyn después de pasar las últimas 10 temporadas en San Antonio, pero los Nets no obtuvieron mucho más de su banco, pues los otros reservas se combinaron para solo cuatro puntos.
El escolta James Harden llegó a las 20 unidades, pero solo anotó seis de 16 tiros de campo, además de capturar ocho rebotes y repartir otras ocho asistencias, que no evitaron la primera derrota de los Nets en la nueva temporada.
En lugar de utilizar a Irving en los partidos como visitantes -- al no estar vacunado contra el COVID-19 no puede jugar en Nueva York --, los Nets decidieron que no jugaría ni practicaría con ellos hasta que pudiera ser un participante de tiempo completo.
Los Bucks tuvieron una racha de 21-4 en el primer cuarto para extender una ventaja de 10-8 a 31-12. Mantuvieron la ventaja en 19 puntos en el segundo cuarto y se adelantaron 66-59 al descanso. Luego la ventaja nunca cayó por debajo de siete en el resto del camino.