Se busca lugar para producir cerveza en México... ¡mil millones de dólares en mano!
Conocida marca apuesta por un nuevo destino para una tercera planta en el país
Desde que la planta de producción de cerveza que pretendía ser una de las más grandes del mundo se canceló a través de una consulta ciudadana en Mexicali y no hay recurso legal que revierta la decisión que respalda el presidente Andrés Manuel López Obrador, la empresa americana Constellations Brands busca, errante, otro lugar en esta país para montarla.
“La firma considera que sí debe abrir una nueva fábrica en México ante una creciente demanda de cerveza en el mercado norteamericano”, reconoció William Newlands, presidente y CEO de Constellation Brands.
Investigaciones en Estados Unidos como la que realizó la revista JAMA Network Open encontraron que, desde 2019, las personas mayores de 30 años aumentaron el consumo de alcohol durante la pandemia de coronavirus por alrededor de un 14%. Y la tendencia sigue a la alza.
López Obrador ha propuesto a Constellations Brands – que tiene la exclusividad de venta en Estados Unidos de las marcas Modelo y Corona– que traslade su planta de producción al sureste donde no tienen problemas de agua como en el norte del país.
El estado del sureste que hasta ahora ha hecho público el interés por atraer esa inversión es el estado natal del presidente: Tabasco. Sería la tercera planta de la empresa en México: las otras están en Ciudad Obregón, Sonora, y en Nava, en Coahuila.
“Tabasco está peleando la inversión de poco más de mil 500 millones de dólares que significa la instalación de la empresa cervecera Constellation Brands”, advirtió Federico García, secretario local para el Desarrollo Económico y la Competitividad.
Los problemas que derivaron en la cancelación del Proyecto en Baja California iniciaron en 2017, un año después de que se anunció que se construiría la planta con una inversión de 1,500 millones de dólares.
Agricultores de la región e integrantes de la organización Mexicali Resiste, acusaron a la empresa de no contar con su permiso de uso de suelo y, sin embargo, permanecería en el estado 50 años, consumiendo 20 millones de metros cúbicos anuales de agua, secando a la población y a las siembras locales.
Las protestas llevaron a la confrontación de activistas con fuerzas armadas y de seguridad pública, bloqueos y protestas para evitar la construcción de un ducto de 47 kilómetros desde el Río Colorado hasta el sur de Mexicali que abastecería la nueva planta.
Paradójicamente en Tabasco, por esas fechas las inundaciones fueron el problema de cada día como todos los años en temporada de huracanes porque el estado se encuentra ante un 60% de territorio llano y susceptible a los desbordamientos de los ríos.
Los primeros registros de inundaciones de la capital de la entidad se ubican en el siglo XVI por causa de los ríos más caudalosos en el país, el Grijalva y el Usumacinta. Este año sólo por el paso del huracán Eta, hubo más de 1,800 damnificados; 10 años atrás, en 2011 afectaron a 130,000 personas y cuatro años antes se quedó bajo el agua tres cuartas partes de la población.
Las autoridades creen que con una mejora en la infraestructura se podrían controlar los desbordamientos que se salen de control, regularmente, cada 10 años, y por eso buscan inversiones que manejen el almacenamiento y reciclaje de agua.
“En el sureste lo que sobra es agua”, dijo el presidente que se propuso como eje de campaña potenciar la región que es una de las más pobres de México.
Federico García, el funcionario que anunció el interés de Tabasco por los más de mil millones de dólares que aún tiene Constellations Brands para invertir, dijo que ésta “sería una empresa tractora que detonaría otros proyectos a la vez”.
Pero la firma estadounidense no es una presa fácil. En un informe enviado a la Comisión de Bolsa y Valores del gobierno de Estados Unidos dijo que en la obra de Mexicali ya había ejecutado 900 millones de dólares y que eso le había perjudicado mucho. Aún así, reconoció que aún contaba con 1,100 millones de dólares para una nueva sede que debería tener dos características: abundante agua y una fuerza laboral capacitada.
Hasta el momento la empresa no ha dado a conocer el lugar seleccionado. Darío Celis, analista financiero, asegura que otro de los estados que peleará por atraer a la cervecera es Veracruz, actualmente gobernado por Cuitláhuac García, aliado cercano al presidente mexicano y del partido Morena que lo llevó al poder.
Veracruz es, además, uno de los estados con mayor número de ríos (24) y lagunas (15) y uno de los más afectados por el exceso de lluvias durante seis meses del año de la temporada de huracanes, aunque, al igual que Tabasco, no está a unos cuántos kilómetro de la frontera norte: la transportación implica gastos que no hubieran tenido en Baja California.
Las luchas
Después de la encuesta que organizó el gobierno mexicano para preguntar a los habitantes si quería que continuara la planta en Mexicali o no, la salida de la cervecera estadounidense ha sido muy polémica. Se le acusa, entre otras cosas, de hacer una campaña con apoyo de promotores gubernamentales y empresariales para anclarse.
La Confederación Patronal de la República Mexicana (Coparmex) se ha opuesto abiertamente a la partida de la empresa de Mexicali para evitar la pérdida de empleos y la falta de derrama económica.
“Constellations Brands no saldrá perdiendo ni un centavo de lo invertido pues la federación estará obligada a regresarle lo correspondiente a lo que ya había sido pagado por la empresa”, declaró Francisco Fiorentini, consejero de la organización de empresarios.
“La gente de Mexicali es la que saldrá perdiendo de que la empresa se vaya a otra parte”.
Para los activistas, la reapertura reciente de los procesos jurídicos en su contra está relacionada al objetivo de retener a la empresa. En días pasados, la organización Mexicali Resiste realizó una protesta en San Francisco, donde se encuentra la sede de la cervecera Constelations Brands, para exigir “un alto a la criminalización”.
Entre 2017 y 2018 la fiscalía de Baja California procesó por privación de libertad, intento de homicidio y despojo del congreso local a algunos de los opositores a la instalación de la cervecera, entre ellos, al líder de la organizaciónMexicali Resiste, León Fierro, durante una protesta.
León Fierro es uno de los rostros más visibles en la defensa de derechos humanos, activista y defensor del agua. Impartía clases en la Universidad Autónoma de Baja California (UABC) cuando llegó