Inmigrantes que no hablan inglés: otra tarea
El anuncio educativo de ayer del alcalde se produce un día después de que se realizara una manifestación en las escalinatas del Departamento de Educación para pedir ayuda orientada a las familias inmigrantes con estudiantes que están en transición o que no dominan bien el inglés. Específicamente los activistas, líderes comunitarios y padres inmigrantes exigieron la aprobación de más de 6 millones de dólares para dos programas claves que atenderían las deficiencias educativas a las que se enfrentan estos estudiantes llegados a hace poco.
Por un lado reclaman una inversión de $4 millones en asistencia de extensión, solicitud e inscripción para familias inmigrantes de niños de 3 y 4 años a través del Proyecto LIFE; y por otro una inversión de $2.1 millones en un programa piloto que brinda a los jóvenes inmigrantes en edad de asistir a la escuela secundaria recién llegados acceso a escuelas de transferencia en los distritos exteriores. Sin estas inversiones críticas, los activistas temen que el sistema educativo deje atrás a demasiadas familias inmigrantes y que no puedan acceder a programas vitales para la primera infancia y para estudiantes que aprenden inglés. Durante la manifestación, Diana Aragundi, abogada de Advocates for Children of
New York (AFC New York), explicó los estudiantes que llegan al país cuando son adolescentes tienen muchas más necesidades que cualquier otro alumno: desde aprender un idioma nuevo, cumplir con los requisitos de graduación antes de cumplir 21 años, hasta trabajar para apoyar a su familia económicamente. Algunos padres también rindieron testimonios sobre lo difícil de navegar en el sistema bien sea por desconocimiento o falta de acceso a la información que necesitan para poder ayudar a sus hijos.
Según AFC New York, se estima que la Gran Manzana es hogar de 3,900 jóvenes migrantes en edad de asistir a la secundaria pero no están enrolados, y que sólo hay cinco escuelas de transferencia ELL, cuatro de las cuales están en Manhattan. A través de la red social Twitter, la Coalición de Inmigrantes de Nueva York (NYIC), que organizó la protesta, hizo referencia a unas declaraciones de la vicecanciller de educación, Carolyne Quintana, sobre la intención de la ciudad de expandir la cantidad de escuelas de transferencia para población estudiantil con necesidades del idioma inglés en el próximo año escolar. No obstante aún no se tienen todos los detalles según dijeron fuentes de la NYIC al portal especializado en educación Chalkbeat.