Zverev abandona y Nadal va a la final
Una torcedura de tobillo obliga al alemán a retirarse y el español buscará su título 14 en París
Rafael Nadal jugará su decimocuarta final en Roland Garros, una ronda en la que nunca ha perdido, tras la retirada del alemán Alexander Zverev, quien se torció un tobillo y fue retirado en silla de ruedas y entre lágrimas.
Tras unos minutos en el vestuario, el germano regresó a la pista apoyándose en dos muletas para saludar al público. Los dos tenistas habían sobrepasado las tres horas de partido y el español acababa de igualar a 6-6 el segundo set, tras haber ganado el primero por 7-6 (8).
Nadal reconoció que, pese a la alegría de alcanzar una nueva final, no podía ocultar su tristeza por la retirada de su rival en esas condiciones.
“Es duro verlo así, estoy triste por él, ha jugado un gran torneo, ha luchado por ganar un Grand Slam y no podrá conseguirlo por ahora. Lo lamento mucho”, dijo el español.
El alemán, semifinalista la pasada edición, había plantado cara a Nadal, que no demostró el mejor juego desde su llegada a la tierra batida de París.
Zverev tuvo hasta cuatro opciones de apuntarse el primer parcial y en el segundo no dio muestras de ceder contra Nadal. El partido se disponía a afrontar un segundo juego de desempate cuando ocurrió la desgracia.
Fue en la bola en la que el español empató a seis. Zverev trató de llegar a la misma, pero un pie se le quedó enganchado en la tierra batida y se dobló el tobillo de forma ostensible.
Los gestos de dolor helaron la grada, hasta ese momento muy favorable al 13 veces campeón del Grand Slam parisino. El jugador alemán se retorcía de dolor sobre la arcilla y el propio Nadal acudió a consolarle.
Las lágrimas de Zverev eran elocuentes y su retirada en silla de ruedas daba pocas esperanzas de que pudiera regresar en condiciones de competir. Lo hizo apoyado en dos muletas para escenificar su retirada, saludar al público y recibir una gran ovación por su coraje. Se iba lesionado, pero tras haber obligado a Nadal a poner en práctica su mejor juego.
El español, el día de su cumpleaños 36, algo que el público le recordó con un ‘cumpleaños feliz’ antes de empezar, se convierte en el segundo finalista más veterano de la historia del torneo, solo superado por el estadounidense Bill Tiden, que tenía 37 cuando alcanzó esa fase en 1930.
Si el domingo levanta su decimocuarta corona, será el ganador más mayor, superando a su compatriota Andrés Gimeno.