Un inmigrante con mente emprendedora y positiva
Jackiereporter
A sus 61 años, Benito Santamaría no se detiene en su lucha por labrar un mejor futuro para él y su familia. Ahora, en una etapa de su vida más relajada, reconoció que enfrentó el temor de que su pequeña tienda de abarrotes que inauguró en el 2019 no sobreviviera la pandemia del Covid-19.
Sin embargo, Santamaría lo logró y Joe’s Discount Store, en un sector de Los Angeles, no solamente continúa abierta, pero también le permitió crecer y abrir su negocio de imprenta EON Printing & Design.
“Yo hago todo esto para enseñar que no todos los latinos estamos en el vicio y que no piensen que todos somos iguales. Aquí también estamos los trabajadores y es lo que les enseño a mis hijos”, dijo orgulloso el empresario.
Santamaría emigró de su natal Guerrero, México, a los 19 años de edad y comenzó a trabajar en la plomería cuando llegó a Los Ángeles. Eventualmente se inscribió en la escuela para aprender más del oficio y también estudió para la instalación y arreglo de aire acondicionado.
Por varios años trabajó para otras compañías hasta que hace 23 años decidió abrir su propio negocio de plomería y aire acondicionado, Roangino Plumbing Inc.
“Muchos piensan que soy italiano porque mezclé las dos primeras letras de los nombres de mis cuatro hijos”, contó Santamaría. “Se llaman Rodrigo, Anita, Giselle y Noe”.
Pese a que disfrutaba su trabajo y eventualmente llevó consigo a su hijo Rodrigo –el mayor- para que trabajara en el negocio con él, Santamaría siempre tenía en mente abrir una tiendita de abarrotes como la que tenía su padre cuando él era niño.
“Yo me crié en esa tiendita y me acuerdo cuando le decía a mi papá que quería salir a jugar, pero me decía que primero [separa] unas [bolsas] de azúcar y unas de arroz”, contó el empresario. “Entonces yo me acuerdo de eso, cuando era chavalillo y
Benito Santamaría llegó sin saber inglés y sin dinero; hoy ya tiene tres negocios; incluso durante la pandemia de Covid-19 pudo crecer como empresario
me admiraba de mi papá”. Así que su anhelo de tener su tiendita lo llevó a ahorrar y para el 2019 abrió Joe’s Discount Store.
Esenciales y trabajando
Santamaría dijo que cuando comenzó la pandemia del Covid-19 su primer temor fue creer que iba a tener que cerrar la tiendita, principalmente porque toda la mercancía se estaba agotando. Incluso cuando él iba a las bodegas donde se surtía de mercancía le era difícil conseguir algunas cosas.
“Hubo mucho miedo pero afortunadamente nunca cerramos por ser considerados esenciales”, dijo Santamaría. “El negocio de la plomería tampoco cerró porque también es esencial”.
Así que entre toda la familia sacaron los negocios adelante. Santamaría y su hijo mayor Rodrigo trabajaban en la plomería, su hija menor y su esposa atendían la tienda.
Durante la pandemia Santamaría recibió una oferta que no pudo desperdiciar.
“Se desocupó el local que estaba al lado de su negocio y el dueño me lo ofreció así que abrimos un negocio de