Una mirada a las propuestas presupuestarias y lo que se destina a los inmigrantes
Con el inicio de un nuevo año, vuelven a la mesa de negociaciones los presupuestos tanto para la Ciudad de Nueva York como para el Estado. El alcalde Eric Adams y la gobernadora Kathy Hochul publicaron recientemente sus planes de gastos y, hasta el momento, los defensores y las organizaciones de derechos de los inmigrantes dicen que están decepcionados y preocupados por el déficit de recursos incluidos para las comunidades de inmigrantes.
Hochul no incluyó programas importantes por los que los defensores han estado presionando, como proyectos de ley para ofrecer atención médica o cobertura de salud mental, representación legal en todo el estado en procedimientos de deportación y seguro de desempleo para inmigrantes indocumentados. A nivel de la ciudad, los defensores denunciaron los recortes propuestos a las bibliotecas y los recursos para los programas de los que dependen muchos inmigrantes neoyorquinos, como la alfabetización de adultos y las clases de inglés.
Las omisiones son particularmente evidentes, dicen, a la luz de las decenas de miles de nuevos inmigrantes que han llegado a la ciudad, desde la frontera sur, en los últimos meses en busca de asilo.
“No puedo enfatizar lo decepcionado que estoy”, dijo Theodore Moore, vicepresidente de políticas y programas de la Coalición de Inmigración de Nueva York.
Recortes a programas de alfabetización de adultos
Los defensores están haciendo sonar la alarma sobre las propuestas de gastos de la gobernadora Hochul y del alcalde Adams, que no incluyeron varios programas emblemáticos por los que han luchado en los últimos años
El presupuesto preliminar del alcalde Eric Adams recibió muchas críticas, especialmente los recortes propuestos a los programas de alfabetización de adultos, que benefician a miles de inmigrantes en los cinco condados.
El recorte más drástico es a los fondos destinados a la “Expansión de la alfabetización de adultos”, que se reducen de $18,786,700 en el año fiscal actual a solo $5,915,376 para el año fiscal 2024. Otro lote de fondos reservados para la educación de adultos, en virtud de la “Ley de educación de adultos”, pasaría de $3,046,984 a $1,050,322. En total, los programas de alfabetización de adultos de la ciudad verían un recorte de $24 millones a $9 millones.
Esos recortes presupuestales, dijo Liza Schwartzwald, gerente sénior de justicia económica y empoderamiento familiar en la Coalición de Inmigración de Nueva York, “probablemente afectarán la cantidad de dinero disponible para la próxima Solicitud de Propuestas de alfabetización de adultos, que regirá los contratos para los programas de alfabetización de adultos durante al menos los próximos cinco años”.
“Los programas de alfabetización de adultos han estado subfinanciados durante años, y el costo de los servicios de calidad es aproximadamente [cuatro veces] la tasa promedio actualmente disponible por estudiante”, agregó.
La reducción empeorará lo que ya es una escasez: menos del 4% de los adultos que podrían beneficiarse de las clases de educación para adultos en Nueva York pueden acceder a cupos en un año determinado, según la NYC Coalition for Adult Literacy (NYCCAL).
El Chinese-American Planning Council (CPC), una de las docenas de organizaciones que ofrecen cursos de educación para adultos, incluida la preparación para la ciudadanía y clases de inglés como segundo idioma (ESOL), atendió a más de 800 inmigrantes durante el último año fiscal, que finalizó el 30 junio.
“Estamos en camino de superar las cifras del año pasado, destacando la creciente necesidad de estos servicios en nuestras comunidades de inmigrantes”, dijo Jeff Lau, director de alfabetización de adultos de CPC. Los recortes de fondos afectarían la capacidad de la organización para dotar de personal a los “servicios integrales” que se ofrecen a los estudiantes fuera del aula, como el asesoramiento.