Italia y Cuba avanzan
Después de un impensado quíntuple empate en el Grupo A, italianos y cubanos son los que terminan celebrando
Un enorme escape de Joe LaSorsa con casa llena en la quinta, ayudó a Italia a una eventual victoria por 7-1, produjo un increíble empate a cinco en el Grupo A y, lo más importante, aseguró un viaje para Italia a Tokio para la Ronda 2 del Clásico. Cuba también avanzó por la fórmula del desempate.
Las cosas no pintaban muy bien para el equipo de Italia al principio. En lo que fue principalmente un duelo de lanzadores durante las primeras cuatro y media entradas, Países Bajos golpeó primero con un jonrón de Chadwick Tromp.
Brett Sullivan conectó un sencillo productor de carrera y un lanzamiento descontrolado de Mike Bolsenbroek trajo otra para darle al equipo de Italia una ventaja de 2-1. Los sencillos de Ben DeLuzio y Sal Frelick trajeron dos más antes de que Nicky López, quien no hizo nada más que batear y jugar una defensa de nivel Guante de Oro aquí en Taiwán, conectó un triple de dos carreras en la brecha. Esas fueron todas las carreras que necesitó el equipo de Piazza.
Este es el primer viaje de Italia a los cuartos de final desde su carrera de Cenicienta en 2013.
Cuba sigue siendo Cuba
El gerente general, Armando Johnson hizo hincapié en la paciencia luego de que Cuba iniciara 0-2 su aventura en el Clásico Mundial y, con paciencia, los cubanos se impusieron en el Grupo A.
El equipo de Johnson goleó a Panamá, 13-4, haciendo clic en todas las facetas del juego. Y luego, en su último enfrentamiento de la Ronda 1 el domingo, dominó a un equipo de China Taipéi por 7-1. Fue suficiente, con Cuba avanzando a los cuartos de final después de terminar primero en el Grupo A después de salir victorioso de un desempate de cinco vías. Se enfrentará al subcampeón del Grupo B en Tokio.