Ohtani se consagra como el más grande
El jugador japonés se lleva merecidamente el premio al Más Valioso del torneo
Como en un guión de cine, el destino quiso que dos compañeros de equipo se citaran como enemigos en el último capítulo para decidir el final de la película en el Clásico Mundial de Béisbol. En la parte alta del noveno episodio, que ya registraba dos outs, el conteo llegó al límite. Entonces, Shohei Ohtnai, que se había reservado para cerrar el juego por Japón, soltó un desconcertante ‘sweeper’, uno de esos lanzamientos venenosos con acentuada caída lateral. El jardinero Mike Trout, compañero de Ohtani en los Angels de Los Ángeles, no alcanzó a advertir el perverso efecto que tomó esa bola que viajó a 87.2 millas por hora, poco más de 140 kilómetros, y abanicó.
Fue el out número 27 de la final del V Clásico Mundial de Béisbol y el consagratorio de Japón, que con un triunfo por 2-3 agrandó invicto su leyenda como máximo ganador de la competencia con tres títulos, esta vez a expensas del campeón de la pasada versión.
Desde lo individual, el duelo final de los dos amigos ha puesto a pensar si es justo el abismo económico que les separa. El estadounidense acumula a los 31 años un patrimonio neto de 140 millones de dólares, mientras que el astro japonés, tres años más joven, cuenta con 15 millones, según medios especializados.
Mientras Trout firmó en 2019 una extensión de contrato de 10 años a cambio de US$360 millones y un salario neto de US$35.4 millones por año con los Angels, el mejor de las Grandes Ligas, Ohtani estudia el camino que tomará la próxima temporada entre extender su vínculo con el equipo de Los Ángeles o entrar a la agencia libre donde no le faltarán pretendientes.
Incluso las conjeturas periodísticas garantizan que al menos una docena de equipos estarían dispuestos a seducir al japonés con un contrato de US$450 millones y que la puja podría llegar incluso a 500 millones.
Fenómeno de masas
Ohtani animó a casi la mitad de su país a ponerse frente a los televisores en cada juego de los ‘Samurais’ en el torneo, según mediciones de audiencia. En cifras, unos 62.5 millones de los 125 millones de habitantes que tiene el país siguieron religiosamente a su selección.
Ohtani, quien el 5 de julio cumplirá 29 años, fue proclamado como el mejor jugador del Clásico Mundial de Béisbol 2023. El espigado lanzador y bateador de 1.93 metros que lleva el número 16 en la espalda, se unió en la selecta galería a su compatriota, el lanzador Daisuke Matsuzaka, el único que ha repetido como Jugador Más Valioso, y primer responsable de los títulos en 2006 y 2009.
Pero Shohei Ohtani, el hombre que puede llevar sus batazos a una distancia de más de 500 pies (alrededor de 1,641 metros), de momento, no tiene techo. Y cierra el V Clásico Mundial de Béisbol con números impresionantes: promedio de bateo de .435 con cuatro dobles y un jonrón, 10 bases por bolas recibidas y efectividad de 1.86 con 11 ponches en nueve innings y dos tercios como lanzador.
.435 fue el promedio de bateo de Shohei Ohtani en el V Clásico Mundial de Béisbol, con cuatro dobles y un jonrón, además de efectividad de 1.86 con 11 ponches en nueve innings y dos tercios como lanzador