Raúl Orlando Edwards

Cantante, bailarín y director de Strictly Street Salsa. Origen: Panamá. Edad: 47

“El aspecto afro es imposible de desasociar de la cultura latina: es decir, no puede ser latina sin lo afro”. ¿Qué es ser afrolatino?

Ser afrolatino en EE.UU. ha sido una gran experiencia educativa. Cuando me preguntan qué soy... o cómo me clasifico, mi respuesta es: ‘La última vez que me vi... ¡me parece que soy negro!’ Esta respuesta algo cómica me ha permitido explicar que el aspecto afro es imposible de desasociar de la cultura latina, es decir, no puede ser latina sin lo afro. En realidad, el concepto de afroamericano no es muy realista, ya que esos elementos que tienen sus raíces en la diáspora africana, con la excepción de Nueva Orleans, no se desarrollaron en... EE.UU. Como latino, siento que he tenido más afinidad con personas de África que con personas de aquí cuando se habla de música, baile e ideología de la vida.

Antes de venir a EE.UU. nunca había experimentado la clasifi- cación. Países como Cuba, Panamá, Brasil, y otros, aún tienen áreas donde se hablan dialectos africanos, lo cual es parte del diario vivir...

¿Celebras el Mes de la Historia afroamericana?

Debido a mi trabajo en el área del arte, el hablar de la influencia africana, y de otras, como el flamenco... es parte del currículo. Cuando soy invitado a dar charlas acerca del tema aprovecho para hablar de las diferencias y... similitudes que existieron en el desarrollo paralelo entre América Latina y EE.UU.