La FIFA analiza idea de 48 en el Mundial
La telaraña de corrupción en la FIFA que, en gran medida, ayudó a desenredar el FBI obligó a que la entidad madre del fútbol y sus asociados tuvieran que adaptarse a muchos cambios en busca de una mayor transparencia en sus actividades.
Sin embargo, pese a eso, hay un as en la manga al que todo mandamás de la organización parece recurrir: aumentar el número de participantes en la fase final de la Copa del Mundo.
La ecuación, entonces y ahora, es simple: más países en un Mundial, más votos para una futura elección para el ideólogo de la jugada.
Fue una idea con la cual ya coquetearon en el pasado dos dirigentes caídos en desgracia por la corrupción.
Tanto el brasileño Joao Havelange (presidente de la FIFA entre 1974 y 1998) y quien fuera su secretario general y luego heredero y sucesor, el suizo Joseph Blatter (1998-2016) finalmente la llevaron a la práctica en el Mundial de Francia en 1998, donde el número de participantes subió a 32 de los 24 que se habían presentado cuatro años antes en Estados Unidos.
Ahora es el suizo-italiano Gianni Infantino, de 46 años, el que intenta subir la apuesta a 48 selecciones para le edición de 2026, que se supone debería albergar la CONCACAF de acuerdo a la rotación continental luego de Rusia 2018 y Qatar 2022.
Infantino, quien en su campaña para llegar a la presidencia prometió empujar la iniciativa sobre un Mundial con más participantes, ya había adelantado su idea durante una visita a África, territorio muy fértil para conseguir votos, y la terminó de exponer hace unos días en Colombia, a donde asistió a la final del Mundial de Futsal que consagró a Argentina.
Si bien aún esa idea está lejos de concretarse, la CONCACAF, por medio de su nuevo presidente, el canadiense Victor Montagliani, sugirió que su organización, con Estados Unidos a la cabeza, es la mejor opción, en operación e infraestructura, para albergar un Mundial de semejante magnitud.
Montagliani fue aún más lejos e indicó que una posibilidad interesante en la CONCACAF es que Estados Unidos pueda llegar a compartir esa sede junto a sus vecinos México y Canadá, algo que también sería visto con buenos ojos por Infantino.