NI DE UN LADO NI DEL OTRO
‘DOBLEMENTE INVISIBLES’ Se trata de un problema que afecta a miles en todo el país
No tienen identidad en su país de origen y tampoco desde que han llegado a Estados Unidos ya que la falta de un certificado de nacimiento les ha impedido poner en regla sus documentos. Una ley mexicana que será implementada en 2017 podría ayudarles a resolver su situación.
Laura Vanessa Gutiérrez no existe, al menos en los papeles.
Es una inmigrante indocumentada oriunda de México que nunca recibió una partida de nacimiento. Es una de miles, tal vez decenas de miles, de residentes de Estados Unidos que no son reconocidos por ninguna nación. Son los llamados ‘doblemente invisibles’.
“Es lo peor que puede pasarte”, asegura Gutiérrez.
Ella no puede obtener una licencia de conducir ni abrir una cuenta bancaria, por ejemplo. Si la policía la detiene, ni siquiera puede demostrar que es mexicana.
Debido a procedimientos de seguridad, no puede ni siquiera entrar en la escuela de sus hijos porque no tiene identificación. En mayo, sus hijos ensayaron en secreto en la casa lo que iban a presentar en su escuela primaria el Día de la Madre, sabiendo que su mamá no iba a poder escucharlos cantar o recibir las rosas de homenaje que preparaban en la clase. Ella tuvo que esperarlos afuera.
Nadie puede decir con precisión cuántas personas comparten el dilema de Gutiérrez, pero globalmente, el alcance del problema es enorme.
UNICEF estima que sólo en 2012, 57 millones de bebés (cuatro de cada 10 bebés nacidos en todo el mundo) no fueron registrados en las autoridades civiles.
En Somalia, por ejemplo, 97 por ciento de los nacimientos no son registrados. En la India, menos de la mitad lo son.
La pobreza está detrás del problema: los pobres tienen más probabilidades de no ser registrados al nacer y también tienen más probabilidades de emigrar luego como adultos en busca de trabajo. Nueva ley
Gutiérrez nació en México, donde nuevas leyes han comenzado a abordar ese gran problema.
Según Karen Mercado, presidenta de la fundación Be Foundation Derecho a la Identidad, alrededor de 12 por ciento de la población en México, entre 10 millones y 14 millones de personas, nunca fue registrada en el Registro Nacional de Población.
Muchos nacieron en zonas rurales o lugares alejados de las oficinas de registro. Y hasta hace poco, poder pagar el costo equivalente a 12 dólares para registrar a un recién nacido en México era considerado como un lujo para los residentes más pobres de ese país.
“Los estados con mayor número de estas personas (sin documentos) tienden a ser los más pobres, como Oaxaca, Guerrero, Chiapas o el mismo estado de México, regiones que emiten una gran proporción de emigrantes hacia Estados Unidos”, señala Mercado.
En 2014, esa misma fundación lideró una reforma constitucional en México para poder registrar gratuitamente a los nacidos, en el corriente año, México aprobó otra reforma que ayudará al menos a algunos inmigrantes en EE.UU, a obtener certificados de nacimiento extemporáneos.
A partir de 2017, los consulados mexicanos podrán emitir certificados de nacimiento a personas que nunca antes aparecieron en el registro civil de México.
“La odisea para estas personas sin identidad reconocida ha terminado”, dice la senadora mexicana Gabriela Cuevas, quien apoyó la ley. “Ahora podrán abrir cuentas bancarias, tener un pasaporte o una identificación (mexicana)”.
A principios de año, la fundación hizo un esfuerzo para tratar de llegar a las personas afectadas, visitando ciudades de Texas, California, Illinois y Nueva York, con el objetivo de informarles sobre la nueva ley y ofrecerles ayuda para obtener documentos. Sin contar con un presupuesto suficiente para llevar a cabo una amplia campaña informativa, la fundación al menos ha distribuido folletos y dado charlas a grupos de inmigrantes.
Hasta ahora han identificado aproximadamente a 300 personas ‘doblemente invisibles’ en EE.UU., 160 de ellas en Texas, En Dallas han identificado al menos 50 casos y en Houston, 45, aunque Mercado cree que esos números están muy alejados de la cantidad real de personas invisibles.
Muchas personas tienen miedo a revelar su situación.
Por ejemplo, María Villegas dudó en llamar a la línea directa de la fundación (1-844-998-1010), pero su familia insistió.
“Pensé que yo era un caso extraño, que no había gente como yo”, dice.
Villegas, ahora en sus 30 años de edad, llegó a EE.UU. con su madre cuando tenía apenas dos años. Trabajó en su casa haciendo vestidos de quinceañera y accesorios para fiestas, y junto con su esposo, quien es residente legal, ha tenido cinco hijos estadounidenses. Ella intentó legalizar su situación dos veces, una patrocinada por su esposo, y otra, por su hija, que ahora tiene 24 años.
“Ambas veces, Inmigración ha aceptado mi proceso”, cuenta Villegas, “pero todo se ha detenido porque no tengo una partida de nacimiento”. Puertas cerradas
Daniel Pérez, de 22 años, nunca ha visto una identificación oficial con su nombre.
“Me enteré de mi problema cuando estaba en la secundaria y comencé a hacer planes para mis estudios universitarios”, dice, “pero me di cuenta con mucha frustración que nunca tendría esas oportunidades. Me sentí muy triste cuando reconocí que yo no existía para los registros, que las puertas estaban cerradas para mí”.
Su padre, José Ramón Pérez, lo lleva todos los días a sus empleos temporales, temeroso de que el joven pueda ser detenido y deportado en cualquier momento.
“Mi familia vive día y noche con miedo”, dijo el padre.
Pérez fue traído por sus padres indocumentados poco después de nacer. Si hubiera tenido una partida de nacimiento, el joven podría haberse beneficiado del programa de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA, por sus siglas en inglés), que proporciona alivio contra deportaciones y permiso de trabajo para ciertas personas que llegaron como indocumentados cuando eran menores de edad.
El padre dice que se siente culpable por la situación de su hijo. Al igual que muchos inmigrantes, pensó que se quedaría por poco tiempo en EE.UU., el suficiente para ganar el dinero necesario para comprar una casa en Puebla. Pero el tiempo pasó, y el dinero al parecer nunca fue suficiente.
Con la ayuda de la fundación, el michoacano Raúl Ramírez, de 23 años, dijo que espera “tener finalmente un certificado de nacimiento para probar que existo, para estudiar, para comprar un auto”.
Los consulados mexicanos se preparan para una potencial avalancha de solicitantes cuando entre en efecto la ley en febrero.
“Este es un cambio significativo que requiere de una reestructuración logística para implementar las comunicaciones adecuadas entre los sistemas de bases de datos de los consulados y las instituciones mexicanas pertinentes”, dijo Daniel Millán Valencia, portavoz de la Secretaría de Relaciones Exteriores de México.
Gran parte del trabajo necesario se relaciona con la prevención del fraude. Los certificados de nacimiento de México y otros países son valiosos activos de tráfico ilegal.
Varios entrevistados dijeron que habían sido abordados en EE.UU. por personas que ofrecían “certificados de nacimiento oficiales” por una tarifa de entre 2,000 y 4,000 dólares.
“Sabemos de muchas estafas que victimizan a los inmigrantes, y ciertamente México ha detectado varios casos de robo de certificados de nacimiento impresos sin asignar”, dijo Nallely Anguiano, coordinadora de la fundación. “Quiero ver todo”
En los últimos años, las autoridades mexicanas han reportado robos y desapariciones de certificados foliados que terminan en manos de traficantes. Estos abastecen a personas que los usan para obtener pasaportes e identificaciones falsas en el extranjero. Anguiano dice que la nueva reforma combate tales delitos al proveer a los doblemente invisibles con una vía legal para obtener registros legítimos.
Villegas, madre de cinco hijos, dijo que está ansiosa por ver su propia partida de nacimiento por primera vez. Con la ayuda de la fundación, está preparando su caso para presentarlo en febrero ante el consulado.
Gutiérrez está entusiasmada.
“Voy a tener mi registro, voy a obtener el pasaporte (mexicano), mi tarjeta de votante. Podré abrir una cuenta bancaria”, expresó.
Tratando de contener las lágrimas, Gutiérrez dice que lo que más anhela es estar presente en todos los momentos importantes de sus hijas menores en la escuela.
“Quiero ver todo”, dice. “El momento en que entran a la escuela por primera vez. Dónde van a sentarse en la clase. Compartir lo que han aprendido con sus maestras en el aula. Quiero verlas desayunando en la cafetería; quiero ser madre voluntaria. Ese es mi sueño”.
“Me enteré del problema en la secundaria (...), me sentí triste cuando me di cuenta de que no existía, que las puertas estaban cerradas para mí” Daniel Pérez, 22 años