Los Texans cerraron una temporada para el olvido
TEXANS El equipo de Houston cayó en su visita a Indianápolis en el cierre
NFL: perdieron sus últimos seis partidos, terminaron al fondo de la División Sur de la Conferencia Americana y ni siquiera pueden consolarse con el próximo draft.
Chuck Pagano quería un triunfo más como entrenador de los Colts de Indianápolis. Lo consiguió el domingo, por 22-13 sobre los Texans en Indianápolis, pero fue su última victoria con el equipo.
Jacoby Brissett lanzó un pase de anotación y Marlon Mack logró otro touchdown mediante un acarreo por los Colts, que pusieron fin a la peor temporada en las seis al mando de Pagano.
Pero ello no salvó al entrenador, cuya continuidad había sido el tema principal en los medios deportivos de Indianápolis desde que los Colts (4-12) quedaron eliminados de los playoffs por tercer año consecutivo.
Menos de dos horas después del encuentro, los Colts anunciaron el despido.
En un comunicado, el dueño Jimmy Irsay deseó lo mejor en el futuro a Pagano y a su esposa.
“Chuck Pagano dio a los fanáticos de los Colts muchas victorias y recuerdos emocionantes como entrenador”, señaló Irsay. “Durante su gestión, impactó la vida de los jugadores a quienes dirigió... La primera temporada de Chuck fue una de las historias más inspiradoras en la historia de la NFL, pues luchó valerosamente hasta vencer la leucemia. Como resultado, su fundación CHUCKSTRONG ha recaudado millones de dólares para la investigación del cáncer. Agradecemos las contribuciones de Chuck a nuestra franquicia y a la comunidad”.
La ausencia de los Colts en la postemporada es la más larga desde una sequía de siete años, observada de 1988 a 1994.
Andrew Luck se perdió toda la temporada de 2017, e Indianápolis nunca tuvo oportunidad de dar pelea sin su quarterback. Terminó con su primera campaña perdedora desde 2011, su segunda desde 2002.
A Pagano le restaban dos años en su contrato. Concluye su primera experiencia como entrenador con una foja de 56-46, incluida una de 3-3 en los playoffs.
Las penurias de Houston son similares.
Los Texans (4-12) perdieron sus últimos seis duelos y nueve de los 10 finales. Terminaron últimos en la División Sur de la Conferencia Americana y ni siquiera pueden consolarse con selecciones del draft, dado que no poseen una sola en las primeras dos rondas de 2018. Browns, sin victorias
La temporada de los Browns quedó resumida perfectamente en la última jugada del año. Fue una acción llena de esperanza y angustia, que terminó en fracaso, como es normal en esta franquicia desde hace dos décadas.
Cleveland igualó a los Lions de Detroit de 2008, como los únicos equipos en la historia de la NFL que han terminado una campaña con una foja de 0-16, tras caer el domingo 28-24 ante los suplentes de los Steelers de Pittsburgh.
Cleveland tuvo la última oportunidad en las postrimerías del cuarto periodo.
Era cuarto down, los Browns perdían por cuatro puntos y estaban en posibilidades de evitar el bochorno. De algún modo, el quarterback novato DeShone Kizer se escapó de la presión, avanzó a la banda izquierda y lanzó el pase.
Pero Corey Coleman dejó escapar de manera inexplicable el ovoide que le pasó entre las manos y cayó al césped congelado del Heinz Field.
Y por 16ta ocasión en 2017, los Browns abandonaron el terreno buscando respuestas que lucen hoy tan complicadas como en cualquier momento desde hace casi dos décadas, cuando la franquicia regresó a la NFL sólo para ser el hazmerreír de todos.
A pesar de todo, el dueño Jimmy Haslam se mostró optimista.
“No voy a decir que esto será fácil, pero confío en que lo lograremos”, indicó. “Algunos de ustedes no nos conocen tan bien. No nos rendimos tan fácilmente. ¿Es algo decepcionante? ¡Demonios, claro que sí! ¿Es desalentador? Sí, hasta cierto punto, pero vamos a lograr esto”.
Se espera que el entrenador Hue Jackson regrese pese a una foja desastrosa de 1-31 en dos campañas. Los Browns contarán con dos de las primeras cuatro selecciones en el draft de 2018.
Kizer finalizó con 314 yardas por aire y dos envíos de anotación a Rashard Higgins. Sin embargo, vio interceptado un envío en el cuarto periodo. Fue su 22da intercepción en la temporada, la peor cifra de la NFL.
Los Steelers (13-3), monarcas vigentes de la División Norte de la Conferencia Americana, dieron descanso a Ben Roethlisberger y a Le’Veon Bell entre otros titulares. Eso no importó ante un equipo incapaz de ganar. Pats aseguran ventaja de locales
Dion Lewis logró un touchdown mediante un acarreo y otro gracias a una recepción, en el duelo en que los Patriots de Nueva Inglaterra arrollaron el domingo 26-6 a los Jets de Nueva York para asegurarse ser locales en toda la postemporada como los mejores de la Conferencia Americana.
El triunfo garantizó la séptima campaña con al menos 13 victorias para los Patriots (13-3). Sólo los superan en este rubro los 49ers de San Francisco, que alguna vez hilaron nueve temporadas con esa cifra.
Asimismo, fue la victoria número 250 del entrenador Bill Belichick en la temporada regular. Alcanzó así a Tom Landry, como el tercero mejor de la historia.
Nueva Inglaterra ha derrotado a los Jets en cuatro compromisos consecutivos. Los Patriots (13-3) no caen ante Nueva York (511) en Foxborough durante la temporada regular y con Tom Brady como titular desde 2006.
El 13er triunfo de Brady como titular en la campaña le permitió alcanzar a Brett Favre, con la mayor cifra para un quarterback de 40 años o más.
“Nuestros mejores partidos están en el futuro”, comentó Brady. “Quedamos 13-3, es el mejor récord de la Americana, y por eso hemos jugado, así que es bastante bueno”.
Lewis finalizó con 26 acarreos para 93 yardas. Brandin Cooks realizó 11 recepciones para 79 yardas y un touchdown por Nueva Inglaterra, que descansará además en la primera ronda de los playoffs.
El tight end Rob Gronkowski, por su parte, no realizó una sola recepción, algo que no le había ocurrido en toda la temporada.