Separación: parte de una estrategia
Afecta a miles de familias dentro y fuera del país
MIGRANTES: la separación de familias en la frontera con México llamó la atención y provocó la indignación del mundo, pero es apenas una pequeña parte de los planes del gobierno.
La separación de familias en la frontera con México llamó la atención y provocó la indignación del mundo, pero es apenas una pequeña parte de los planes del gobierno de Donald Trump para la inmigración.
En realidad, el gobierno quiere endurecer el sistema en diversos frentes para poner coto a la inmigración y para ello debe soslayar varios fallos judiciales. Quiere encerrar familias por tiempo indeterminado, ampliar los espacios de detención y endurecer las normas de asilo, así como las de otorgamiento de la residencia.
En medio del caos por las familias separadas, muchas iniciativas recibieron escasa atención, pero revelan hasta dónde está dispuesto a llegar Trump para impedir el ingreso —tanto legal como ilegal— de inmigrantes incluso en casos en que la justicia ha fallado contra el gobierno.
Otros gobiernos han enfrentado problemas similares con la inmigración ilegal y buscado soluciones parecidas, pero ninguno ha podido cortar el flujo de migrantes a través de la frontera sur, aunque ningún presidente ha realizado una campaña tan altisonante sobre el tema.
“Estados Unidos no será un campamento de migrantes ni será una instalación para el encierro de refugiados”, dijo Trump días antes de decretar el fin de la separación de niños de sus padres. “No lo será durante mi mandato”.
Los titulares de las últimas semanas se concentraron en los reencuentros de padres inmigrantes y sus niños, efectuados por el gobierno bajo orden judicial. La Casa Blanca dijo que “trabajó incansablemente” para efectuar las reuniones y asegurarse de que los niños tuvieran hogares seguros.
Pero en la misma semana, el gobierno tomó otras medidas contra inmigrantes, solicitantes de asilo y de la cédula de residencia, conocida como la ‘green card’.
Estos intentos de desalentar a las familias centroamericanas de emprender el viaje al norte quieren enviar un mensaje a los migrantes, y a los partidarios de Trump de cara a las elecciones legislativas: entrar a Estados Unidos será cada vez más arduo, como lo será conseguir los documentos para la permanencia legal en el país.
“Me parece que todas estas cosas son parte de un objetivo más grande, el de reducir significativamente la inmigración de todo tipo en el largo plazo y, de paso, el verdadero deseo es cambiar el carácter del país”, dijo Doris Meissner, una directiva del servicio de inmigración durante el gobierno de Bill Clinton.
Antes de partir hacia Europa días atrás, Trump dio su propia solución al problema de las familias que seguían separadas después del plazo impuesto por la justicia: “no vengan ilegalmente a nuestro país”.
En Europa, el presidente no ocultó su posición sobre la inmigración. Dijo que las políticas europeas están cambiando la “trama de Europa” y destruyendo la cultura europea. Dijo en entrevista con un tabloide británico que “creo que permitir el ingreso de millones y millones de personas a Europa es muy, muy triste” y luego lo reiteró.
Trump no ha negado su creencia de que su inflexible postura en materia de inmigración lo puso en la Casa Blanca, y a principios de año lanzó una batida para que se aprueben medidas de seguridad fronteriza adicionales, las cuales incluyen 25.000 millones de dólares para construir un muro a lo largo de la frontera entre México y Estados Unidos.
En abril, el gobierno anunció su plan de acusar penalmente a quienes cruzan la frontera de manera ilegal. Encarceló a algunos de ellos y los separó de sus hijos. Cuando se iniciaron demandas contra el gobierno y la opinión pública se indignó, Trump puso fin a las separaciones.
El caos por las separaciones ha colocado al gobierno en la situación incómoda de poner en libertad a familias tras colocarles tobilleras de rastreo —una práctica denunciada por Trump— a la vez que intenta una serie de maniobras legales para endurecer la capacidad represiva.
Dos fallos judiciales en California han limitado las posibilidades del gobierno de aplicar medidas intransigentes. Una lo obligó a poner en libertad a los niños al cabo de 20 días. La otra prohíbe la separación de familias e impone plazos estrictos para reunirlas.
En el intento de cumplir con las sentencias, la Casa Blanca quiere colocar a las familias ante la necesidad de elegir: sigan juntas en un centro de detención o entreguen al menor al gobierno para que lo aloje con un familiar mientras el padre sigue encarcelado.
No está claro si el gobierno cuenta con camas suficientes para hacerlo, pero está buscando. El Departamento de Seguridad Nacional ha solicitado formalmente 12.000 camas para las detenciones familiares, 2.000 de ellas en bases militares. El Departamento de Defensa recibió el pedido de alojar hasta 20.000 niños no acompañados.
Las autoridades quieren acelerar el regreso de los inmigrantes a sus países y dificultar la solicitud de asilo en un sistema judicial atiborrado, cuyas sentencias pueden demorar años. Dicen que demasiadas personas aseguran ser perseguidas cuando no lo son y que se conceden apenas el 20% de las solicitudes de asilo.
A los funcionarios encargados de entrevistar a los inmigrantes detenidos en la frontera se les dijo que tuvieran en cuenta una opinión del secretario de Justicia, Jeff Sessions, de que la violencia pandillera y doméstica —la que citan muchos migrantes que huyen del derramamiento de sangre en Centroamérica— no debe ser una razón para conceder asilo.
La consecuencia será que menos inmigrantes superarán la entrevista inicial para poder solicitar asilo ante un juez, dijo Megan Brewer, abogada de inmigración en Los Ángeles.
Los inmigrantes que se encuentran legalmente en el país también enfrentarán problemas.
Desde que asumió, el gobierno ha eliminado el estatus de protección de cientos de miles de personas de países que se recuperan de guerras y desastres naturales, ha reducido el número de refugiados a los que permite el ingreso y ha dicho que buscará despojar de la ciudadanía a los sospechosos de mentir para obtenerlas. Adicionalmente, los solicitantes de residencia y otros beneficios enfrentan esperas más largas y preguntas más detalladas.
Pedidos de investigación
Mientras tanto, líderes bipartidistas de la Comisión de Asuntos Judiciales del Senado solicitaron el lunes una investigación federal a las acusaciones de abuso sexual, y maltrato físico y emocional a inmigrantes en los centros de detención del gobierno, y afirmaron que los abusos podrían haber ocurrido desde 2014 o antes.
Después de las críticas al presidente Donald Trump por separar a miles de niños inmigrantes de sus padres, la solicitud de investigación que presentaron los senadores, el republicano Chuck Grassley y la demócrata Dianne Feinstein, se suma a la lista de problemas migratorios del gobierno federal.
“Estas acusaciones de abuso son sumamente perturbadoras y deben atenderse”, escribieron Grassley y Feinstein. “No es un tema partidista, ya que varios reportes indican que podrían haber ocurrido durante años. Los niños y las familias migrantes que se encuentran bajo custodia federal merecen ser tratados con dignidad humana y respeto, y jamás deberían estar sujetos a estas formas de abuso”.
De acuerdo a la carta, las acusaciones indican “un patrón prolongado” de maltratos, basado en reportes de medios de comunicación, que describen acusaciones de abuso durante los últimos años.
La comisión programó una audiencia sobre la decisión del gobierno del presidente Trump de separar a los menores migrantes de sus padres que fueron detenidos ingresando al país sin autorización. Trump cesó la práctica después de recibir intensas críticas de miembros de ambos partidos, pero cientos de niños permanecen separados de sus padres, incluyendo más de 400 cuyos padres fueron deportados sin ellos.
Los senadores quieren que los inspectores generales del Departamento de Seguridad Nacional y del Departamento de Salud y Servicios Humanos investiguen de inmediato las acusaciones de abuso y difundan cualquier pesquisa previa relacionada. También quieren que la indagación estudie “la adecuación de políticas y procedimientos que utilizan tanto el Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés), subsidiaria del Departamento de Seguridad Nacional, y el Departamento de Salud y Servicios Humanos, para prevenir el maltrato.
La agencia AP reportó que niños retenidos en un centro de detención migratoria de Virginia dijeron que fueron golpeados mientras estaban esposados, que fueron mantenidos en confinamiento solitario y dejados desnudos en frías celdas de concreto.
La semana pasada, el juez federal de distrito Dana Sabraw, felicitó al gobierno por reunir a los padres que tenía en custodia con sus hijos, pero también lo criticó por dejar a cientos de familias separadas y advirtió que debe implementarse un sistema mejor. Trump aprovechó los elogios para tuitear el lunes que “un juez federal sumamente respetado“había dicho que ”el gobierno de Trump merece el crédito por reunir a las familias ilegales. Gracias, y por favor vean el récord de los gobiernos anteriores ¡nada bueno!”.
La portavoz de Seguridad Nacional, Katie Waldman, dijo que los funcionarios de la agencia llevan a cabo su labor ”de forma profesional y humana“.
El departamento ”está cumpliendo con la ley y mantiene los más altos estándares en el trato de los individuos bajo custodia“, señaló la vocera, añadiendo que las instalaciones “pasan constantes inspecciones no anunciadas de grupos externos, del inspector general del departamento y de monitores ordenados por la corte”.