Rockets ganan en gira
Derrotaron a Pelicans y Bulls antes de regresar a Houston
James Harden anotó 39 puntos, incluidos 13 seguidos durante un tramo del cuarto período, y los Rockets se impusieron el lunes 122-116 a los Pelicans en Nueva Orleans.
Russell Westbrook colaboró con 26 unidades, mientras que Clint Capela añadió 11 puntos y 20 rebotes, para que Houston hilvanara su cuarta victoria consecutiva antes de recibir en el Toyota Center a los Clippers de Los Ángeles el miércoles (al cierre de esta edición).
J.J. Redick totalizó 24 puntos, Josh Hart agregó 19 y Jrue Holiday contabilizó 18 tantos, 11 asistencias y nueve balones atrapados ante los tableros por Nueva Orleans, que jugó sin su líder anotador Brandon Ingram, afectado por una lesión en su rodilla derecha.
Los Rockets ganaban por 95-82 al comienzo del cuarto período, gracias a una clavada de Westbrook, pero los Pelicans se aproximaron a 97-93 con una jugada de cuatro puntos por parte de Redick y levantaron al público local.
Harden tomó entonces el control del juego, con su racha de encestes en un tramo de 2:10 minutos. Comenzó su ataque con encestes en bandeja durante posesiones consecutivas, antes de hilar triples, incluída una gran jugada de cuatro puntos.
Su aporte terminó con un par de tiros libres, para que Houston se colocara arriba por 110-93 con 5:20 minutos por disputarse.
En su partido previo, el sábado, Harden coqueteó con lo que hubiera sido su primer “triple doble” de la temporada, y los Rockets se despegaron en el marcador durante la segunda mitad para aplastar el sábado 117-94 a los Bulls en Chicago.
El estelar escolta totalizó 42 puntos, 10 rebotes y nueve asistencias. Westbrook añadió 26 unidades por los Rockets, que hilaron su tercer triunfo consecutivo.
Harden tiene una marca de 35 triples dobles en su carrera en la NBA. Es el líder anotador de la campaña y pudo haber logrado mejores cifras. Cuando el partido estaba decidido, intentó infructuosamente algunas asistencias, antes de ser sustituido con poco más de tres minutos por disputarse.
Antes del partido disputado en Chicago, Harden promediaba 36,5 puntos, al atinar el 38,7% de sus disparos. Había atinado el 27% de sus triples.
Wendell Carter Jr. sumó 13 tantos y 16 rebotes por los Bulls, que esa noche acumularon su sexta derrota en ocho partidos.