Un título merecido para el Dash
A principios de año, antes de que el nuevo coronavirus llegara con fuerza a Estados Unidos, el Dynamo y el Dash hicieron su habitual presentación ante los medios en el Houston Sports Park.
Después de entrenar ese día, algunos de los jugadores del Dynamo, como el portero croata Marko Maric y el delantero colombiano Mauro Manotas, conversaron con periodistas y luego lo hizo el director técnico Tab Ramos, anticipando su primera campaña al frente del equipo.
La atención estaba puesta en la llegada de Ramos, quien venía de trabajar con los seleccionados juveniles de Estados Unidos, y en la visita a Houston del Galaxy de Los Ángeles para el debut del goleador mexicano Javier ‘Chicharito’ Hernández en la MLS justamente frente al equipo naranja en el BBVA Stadium en la apertura de la temporada.
Por eso, la presencia de James Clarkson para anunciar el inicio de las actividades del Dash en su preparación para la nueva temporada de la liga profesional NWSL del fútbol femenino pasó casi desapercibida al final de aquel encuentro con la prensa.
Clarkson, quien antes de asumir la dirección técnica del Dash pasó varias temporadas entrenando a las divisiones juveniles de la Academia del Dynamo, tenía una gran sonrisa en su rostro y presagió una buena campaña. Meses después, puede estar conforme con los resultados de su trabajo: junto a sus jugadoras alcanzaron el primer título de la corta historia de la franquicia.
En plena pandemia del COVID-19 no ha sido fácil para la NWSL y la MLS reestructurar sus temporadas. Las mujeres fueron las primeras en volver a jugar luego del cierre de actividades, con sus ocho equipos compitiendo por la Challenge Cup en Utah.
Allí el Dash debutó con un empate 3-3 ante las Royals y luego venció 2-0 al OL Reign de Seattle, pero después sufrió dos derrotas, 0-1 ante el Sky Blue y 0-2 frente al Washington Spirit, en los otros dos partidos de su grupo.
En cuartos de final el Dash volvió a empatar, esta vez sin goles, con las Royals, las anfitrionas a las que eliminó 3-2 por penales, y luego dejó en el camino a Portland Thorns con un 1-0 que le dio el pase a la final, donde derrotó 2-0 a Chicago Red Stars para consagrarse merecidamente campeón. Las figuras fueron las mediocampistas Rachel Daly y Shea Groom, incluidas en el equipo ideal del torneo.