POCO A POCO, HOUSTON TRATA DE RECUPERARSE TRAS EL PASO DE HARVEY
Las zonas afectadas tratan de volver a la normalidad
Vecindarios de Houston y suburbios que fueron inundados por el paso de la tormenta tropical Harvey la semana pasada ahora se encuentran llenos de escombros: muebles empapados, aparatos eléctricos arruinados, alfombras y paneles de revestimiento apilados al frente de las casas y en los jardines.
No es un panorama bello, pero muestra que la cuarta ciudad más grande del país comienza a recuperarse después de que inundaciones catastróficas dejaron muchas viviendas y caminos bajo varios decímetros de agua en algunos sitios.
Las autoridades dijeron que aún evalúan los daños en toda la ciudad y todavía no tienen los cálculos de qué porcentaje fue inundado ni qué tanto sigue bajo el agua.
“Cada pedazo de la ciudad de Houston tenía agua de las inundaciones, en las calles o en las residencias”, dijo Michael Walter, portavoz de la Oficina de Houston para el Manejo de Emergencias.
Una vez que se hayan efectuado las evaluaciones finales de daños, eso “nos dará un mejor panorama de cuántas viviendas se inundaron y nos dará una mejor idea del impacto de este evento”, agregó.
El Distrito de Control de Inundaciones del condado Harris al cual pertenece Houston, ha calculado que el 70% de la masa terrestre del condado, aproximadamente 3.366 kilómetros cuadrados (1.300 millas cuadradas), estaba sumergido en cuando menos 45 centímetros (un pie y medio) de agua.
La cifra del 70% incluye no sólo la inundación de viviendas, sino también las calles y las áreas verdes del condado, dijo Karen Hastings, portavoz del distrito de control de inundaciones.
Las autoridades carecían (al cierre de esta edición) de un cálculo de qué porcentaje del condado Harris sigue inundado a consecuencia de la tormenta.
Un punto que sigue siendo muy problemático: es el de los vecindarios en el oeste donde aproximadamente 4.600 apartamentos y casas siguen inundados debido al flujo de agua de dos presas que tuvieron que ser parcialmente abiertas debido a las las lluvias torrenciales. Se prevé que esas viviendas continúen inundadas por una semana o más hasta que se reduzca la expulsión de agua de los embalses.
Harvey azotó la costa de Texas el 25 de agosto como huracán de categoría 4.
Al menos 70 muertos dejó la tormenta Harvey en el sureste de Texas, de acuerdo con funcionarios municipales y locales.
El último reporte de fatalidades que presentaron autoridades municipales de emergencia incluye a un electricista que se electrocutó al tratar de restaurar la energía eléctrica a las afueras de Bloomington, a unos 21 kilómetros (13 millas) al sureste de Victoria, así como a varias personas con padecimientos de salud previos, cuyos malestares se agravaron a causa de las inundaciones o porque no recibieron tratamiento a tiempo.
Harvey acumuló más de un metro de lluvia en apenas unos días.
Medios de comunicación han confirmado las fatalidades y las causas de muertes a través de entrevistas con personal de emergencia y funcionarios municipales de zonas cubiertas por la jurisdicción de desastres del gobierno federal y estatal.
Las muertes ocurrieron en 13 condados, y la mayor cifra se registró en el de Harris, en donde hubo al menos 30 decesos relacionados con la tormenta, de acuerdo con las autoridades. No se han reportado fatalidades en al menos diez condados.