‘Juve’ derrota a estrellas de MLS
El campeón italiano se impuso en los penales
En el Juego de las Estrellas, la Juventus dejó a las suyas descansando en Italia, pero de todas maneras se llevó un triunfo de su visita a Atlanta en un partido que de cara al futuro debería replantear su razón de ser.
En un encuentro que tuvo un nivel de juego mediocre, plagado de sustituciones que interrumpieron constantemente el ritmo y con escasas opciones de gol, un equipo alternativo de la ‘Juve’ que está en plena pretemporada derrotó a las llamadas estrellas de la MLS por 5-3 en definición por tiros penales luego de un empate de 1-1 en tiempo regular.
Andrea Favilli abrió el marcador con un cabezazo a los 21 minutos y venezolano Josef Martínez, artillero del Atlanta FC, igualó cinco minutos después para el delirio del público local. La Juve luego anotó sus cinco remates en los penales, mientras que el inglés Bradley Wright-Phillips, de los Red Bulls de Nueva York, estrelló el suyo en uno de los postes y así permitió que Mattia De Sciglio definiera el pleito con un remate ajustado contra un palo y que dejó sin posibilidades al arquero Zack Steffen, del Columbus Crew. Así, tal como ocurrió el año pasado en el estadio Soldierd Field de Chicago ante el Real Madrid de España, las estrellas de la MLS se fueron con las manos vacías en otra definición desde los 12 pasos.
Pese a que el actual campeón italiano se presentó sin el portugués Cristiano Ronaldo (su reciente fichaje estrella proveniente del Real Madrid y que debutará en la Serie A frente a Chievo Verona), el argentino Paulo Dybala ni el ahora jugador del AC Milan Gonzalo Higuaín, entre otras estrellas ausentes, el público respondió y batió el récord de asistencia con 72.317 espectadores.
El imponente Mercedes-Benz Stadium, recientemente construido a un costo de 1.500 millones de dólares, es la casa del equipo que ha sido la sensación de la liga desde su incorporación la temporada pasada, en la cual llegó a los playoffs.
En esta, su segunda temporada, el conjunto de Georgia tiene un promedio de asistencia de casi 52.000 espectadores por partido, y en el nuevo recinto lleva acumulados los cinco encuentros de mayor asistencia de la historia de la liga.
Por eso, en la fiesta de Atlanta, poco importó la ausencia de Ronaldo, cinco veces Jugador del Año de la FIFA, o la del veterano delantero sueco de 36 años Zlatan Ibrahimovic, quien se quedó descansando en California tras anotar tres goles en el triunfo 4-3 del Galaxy de Los Ángeles sobre Orlando City.
El argentino Gerardo Martino, DT de Atlanta y que por primera vez dirigió a las estrellas de la MLS, ya había dicho que ésta no es la mejor época del año para hacer este partido, en medio de la temporada y cuando los equipos empiezan a definir su pase a los playoffs.
El partido además tuvo la curiosidad de innovar con una entrevista transmitida por TV al portero Brad Guzan en pleno juego. No fue una gran idea: segundos después de la misma, Favilli abrió el marcador para la Juve.