Candidatos se enfocan en la segunda vuelta
Jackson Lee, Whitmire y algunos de los candidatos al consejo pasan a nueva fase de la campaña para una definición en segunda vuelta
una segunda vuelta en diciembre va a definir quién será el próximo alcalde de la ciudad tras una jornada electoral con una baja participación y en la que fueron aprobadas tres propuestas claves.
Una segunda vuelta en diciembre determinará al alcalde de la cuarta ciudad más poblada del país, después de que en una jornada electoral relativamente tranquila y con baja participación en Houston, los votantes aprobaron tres propuestas locales que son consideradas claves y reeligieron a la mayoría de los titulares del concejo municipal.
Los dos demócratas que lideraron una concurrida contienda por la alcaldía, la representante estadounidense Sheila Jackson Lee y el senador estatal John Whitmire, tendrán hasta la segunda vuelta del 9 de diciembre para tratar de ganarse a los votantes en una carrera que podría volverse más combativa todavía.
Whitmire, cuyo enorme fondo de campaña le permitió gastar el doble que cualquier otro candidato, tenía una ventaja de aproximadamente 7 puntos porcentuales sobre Jackson Lee el día de las elecciones.
Por el otro lado, el alcalde saliente, Sylvester Turner, respaldó el miércoles pasado a Jackson Lee para presidir el Ayuntamiento.
“No hay duda de que fui superada en gastos por más de lo que se puedan imaginar (...) así que tendré que trabajar por cada voto para asegurarnos de tener los recursos para hacerlo y alentar a la gente a conocer mi historia, y quién soy”, dijo Jackson Lee en una conferencia de prensa que ofreció el miércoles junto a Turner. “Y ahora poder tener este respaldo del alcalde de la ciudad de Houston, confiándome las llaves de esta ciudad, es una declaración muy grande”.
En un comunicado que emitió el martes por la noche, Whitmire dijo que se sentía alentado por los resultados de las elecciones.
“Espero seguir construyendo una coalición diversa de habitantes de Houston”, dijo Whitmire. “Como dije antes, nadie me superará en esta campaña. ¡Pongámonos a trabajar!”.
Elegido por primera vez a la Cámara de Representantes de Texas en 1972, Whitmire hizo campaña como creador de una coalición bipartidista centrada en la seguridad pública y las mejoras de los servicios urbanos.
Jackson Lee, con casi tres décadas en el Congreso y que dijo poder atraer dólares federales a Houston, tendrá que superar encuestas muy desfavorables entre independientes y republicanos.
Se espera que Jackson Lee domine entre los votantes de raza negra, que tradicionalmente representan alrededor del 30% del electorado para la alcaldía.
Jackson Lee ha atacado en sus anuncios a Whitmire enfocándose principalmente en sus donantes conservadores y en votos anteriores sobre el aborto en la Legislatura. Su campaña culpó al equipo de Whitmire por una grabación de audio filtra-da que supuestamente capturaba a la congresista reprendiendo a un empleado con una serie de blasfemias. La campaña de Whitmire ha negado esa acusación, argumentando que Jackson Lee estaba tratando de desviarse del contenido de la grabación.
Puja por el Distrito G
En otras partes de la boleta, cuatro de los 10 titulares del concejo municipal superaron fácilmente a sus oponentes para ganar otro mandato. Tres corrieron sin oposición. Los otros tres titulares (Carolyn EvansShabazz del Distrito D, Mary Nan Huffman del Distrito G y Letitia Plummer de la Posición 4 de At-Large) competirán por su escaño en diciembre después de obtener la mayor proporción de votos en sus respectivas contiendas.
En la carrera de alto perfil por el Distrito G, una de las áreas más ricas y conservadoras de la ciudad, a Huffman le faltaron solo 205 votos para evitar una segunda vuelta con el abogado Tony Buzbee, quien recientemente representó al fiscal general de Texas, Ken Paxton, en un histórico juicio político. que terminó con la absolución de Paxton. Huffman, abogado del Sindicato de Oficiales de Policía de Houston, obtuvo el 49,4% de los votos frente al 41,3% de Buzbee. Los candidatos trabajarán para captar el 9,3% de los votantes que votaron por la tercera candidata, Enyinna Isiguzo, que trabaja en techado y conduce para Uber.
“Yo diría que estoy muy orgulloso de los últimos 20 meses”, dijo Huffman el miércoles. “La mayoría de los concejales tienen cuatro años antes de tener que postularse nuevamente. Fui elegido en 2022. Sé que queda más trabajo por hacer y estoy listo para hacerlo”.
En un comunicado, Buzbee dijo que era un honor seguir en la pelea “sobre quién puede ser mejor voz en el Ayuntamiento para luchar contra nuestros problemas de delincuencia, exigir tasas impositivas más bajas para ayudar a las personas a conservar más de lo que ganan y tomarse en serio la solución para resolver nuestros problemas en las calles y las redes de agua”.
También se dirige a una segunda vuelta la carrera por el próximo contralor de la ciudad, que actúa como organismo de control financiero, procesando pagos de la ciudad, invirtiendo fondos de la ciudad, produciendo informes mensuales y anuales sobre las perspectivas financieras de la ciudad y auditando los departamentos y programas de la ciudad para mejorar la eficiencia. El abogado Chris Hollins y el ex tesorero del condado de Harris, Orlando Sánchez, encabezaron el recuento de votos la noche de las elecciones.
Hollins, de 37 años, se postuló originalmente para alcalde pero abandonó la carrera en abril. Anteriormente se desempeñó como secretario del condado de Harris, donde instituyó la votación desde el automóvil para las elecciones de 2020. Consiguió el respaldo de Turner el miércoles. Sánchez, de 66 años, fue tesorero del condado de Harris durante 12 años y antes concejal general. Se postuló para contralor en 2019 y para alcalde en 2001 y 2003, pero perdió las tres contiendas.
Pasan propuestas
Los votantes del condado de Harris aprobaron tres propuestas locales que afectan la estructura de poder en el Ayuntamiento de Houston, la planificación regional y la atención médica.
Alrededor del 83% de los votantes de Houston aprobaron la Propuesta A, que debilitará el poder del alcalde al permitir que grupos de tres concejales coloquen propuestas en la agenda semanal del Concejo Municipal sin la aprobación del alcalde.
La Proposición B de Houston, aprobada por el 65% de los votantes, tiene como objetivo darle a la ciudad una mayor voz en el Consejo del Área Houston-Galveston, un organismo de planificación regional de 13 condados que a menudo distribuye miles de millones de fondos federales y estatales anualmente y toma decisiones en áreas políticas claves.
Houston sólo tiene dos escaños en la junta de 37 miembros del H-GAC, a pesar de representar más del 30% de la población cubierta por el organismo. La enmienda exige que Houston abandone cualquier consejo gubernamental que no reparta votos en función de la población, aunque no está claro si Houston podría legalmente abandonar el grupo.
Alrededor del 72% de los votantes apoyó una propuesta del condado de Harris para reemplazar el antiguo Hospital Lyndon B. Johnson en el noreste de Houston y mejorar los servicios en todo el Sistema de Salud de Harris, que atiende a gran parte de la gente en condición de pobreza y de personas que no cuentan con seguro médico en la región.
Con el respaldo de un bono de $2.5 mil millones, el nuevo hospital LBJ se convertiría en el tercer centro de traumatología para adultos de Nivel I del condado, que brinda la atención más integral para lesiones, y el primero fuera del Centro Médico de Texas.
“Estamos orgullosos de la confianza y el amor que los residentes del condado de Harris han expresado hacia Harris Health System al aprobar esta propuesta de bono”, dijo el doctor Esmaeil Porsa, presidente y director ejecutivo de Harris Health. “Estamos igualmente encantados de ver que los votantes están de acuerdo con el valor y la necesidad de invertir en la salud futura de nuestra comunidad”.
Mientras tanto, los votantes de Texas favorecieron la mayoría de las propuestas estatales, incluidas medidas para aumentar las pensiones de los maestros jubilados y reducir los impuestos a la propiedad.
La Propuesta 4 a nivel estatal aprovechará casi $13 mil millones en fondos estatales para aumentar la exención de propiedad escolar de Texas (la cantidad que los propietarios pueden recortar del valor imponible de su residencia principal para los impuestos a la propiedad*
escolar) de $40,000 a $100,000. La Propuesta 9 destinará $3 mil millones a cheques de bonificaciones y aumentos continuos
del costo de vida para los maestros jubilados que reciben pensiones estatales.
La Proposición 13, que
habría elevado la edad de jubilación obligatoria para los jueces de 75 a 79 años, fue la única enmienda estatal que no logró aprobarse.
Colaboraron E. MacDonald, N. Mizan, J. Limehouse y E. Sander.