La historia de Juan Ponce De León
El 2 de abril marca los 500 años de la Florida. Con motivo de esta celebración, el director de la Puerto Rico Affairs Administration (PRFAA), Juan Eugenio Hernández Mayoral, dio un discurso en el banquete del Desfile Puertorriqueño de Orlando acerca de Juan Ponce De León, gobernador de Puerto Rico y el primer europeo en llegar a la Florida. en la corte de Fernando el Católico en la corte de Juan II de Aragón. Ganó renombre como combatiente en las campañas militares de Granada y en la reconquista de España en 1492.
Su arribo al Nuevo Mundo sucede luego de que, tras la culminación de la guerra contra Granada, no hubiera necesidad por sus servicios militares en España. De manera que, como muchos de sus contemporáneos, buscó otras oportunidades, y en septiembre de 1493, junto a unos 1,200 marineros, conquistadores y soldados, se unió como voluntario a Cristóbal Colón en su segundo viaje.
Colabora con el gobernador Nicolás de Ovando en la conquista de La Española. Fue de éste que recibió el encargo de conquistar la vecina isla de San Juan o “Boriquén”, como le llamaban los taínos a Puerto Rico en aquel entonces. La conquista se completó en 1508, consiguiendo ser nombrado como primer gobernador de la isla en 1510.
El mandato como gobernador de Ponce de León se vio interrumpido por una seria pugna legal con Diego Colón, hijo de Cristóbal Colón, quien había sido designado gobernador militar de sus descubrimientos. Diego Colón prevaleció y esta derrota legal lo llevó a sentir que su buen nombre había sido manchado, por lo que decide no servir a Diego. Es de esta forma que Ponce de León decide financiar su propio viaje al norte de la vecina isla.
Así, el 2 de abril de 1513, Ponce de León llega a la Flori-
Eventos en Florida Central
La comunidad hispana de Orlando se ha unido a esta celebración con una serie de evento:
Abril
Todo el mes Exhibición de culturas aztecas e inca en el Orlando Museum of Art
2 10 a. m., misa real, develación de la estatua de Juan Ponce de León, exhibición de barcos y eventos todo el día, en Melbourne
5, 6 y 7 10 a. m., festival en Melbourne, con arte música y comida
9 5 p. m., comienzo de la celebración en el distrito escolar Orange, en el Centro Administrativo de Orange, 102 S. Rosalind Ave., Orlando
11 10:30 a. m., Actuación de la llegada de Juan Ponce de León por estudiantes de OCPS.
11:30 a.m. cápsula de tiempo, Centro Administrativo de Orange, 102 S Rosalind Ave., Orlando
14 1 p. m., UCF Festival de li- bros, 4000 Central Florida Blvd., Orlando
18 Día de Puerto Rico en la capital Tallahassee