Alcaldesa lanzará proyecto ‘Presupuesto participativo’
Una innovadora iniciativa puesta en marcha en comunidades de Nueva York será trasladado a vecindarios de Puerto Rico, que tendrán en sus manos decidir en qué proyectos se invierte el presupuesto asignado por su alcalde.
La alcaldesa de San Juan, Carmen “Yulin” Cruz Soto, viajó a Nueva York esta semana para reunirse con miembros de la comunidad de El Barrio, en Manhattan, Nueva York, que durante dos años han liderado el proyecto “Presupuesto participativo”, que fue puesto en marcha en ese vecindario por su concejal Melissa Mark-Viverito, también puertorriqueña.
Un total de ocho vecindarios en Nueva York ya han puesto en marcha el programa durante los últimos dos años, siguiendo un modelo que fue implementado por primera vez en un distrito de la ciudad de Chicago.
Cruz dijo que iniciará un programa piloto en cuatro comunidades, entre ellas el residencial público Luis Lloréns Torres, el más grande de Puerto Rico, asignado a familias de escasos recursos económicos.
“Vine el año pasado y comencé a aprender del programa y durante la campaña electoral hice un compromiso” para ponerlo en marcha, explicó la alcaldesa de la capi- tal, electa en los comicios del pasado noviembre por el Partido Popular Democrático.
“Vamos a implantarlo en el próximo presupuesto del 1 de julio con $1.5 millones que daremos a esas comunidades para que decidan en cuáles necesidades quieren usarlo”, porque según la alcaldesa, “es una responsabilidad de todos”.
No obstante, destacó que el primer año se centrarán en obras de infraestructura, como centros comunitarios o para programas después de la escuela, que los propios residentes administrarán.
“Será una iniciativa mucho mas allá de que ellos tomen la decisión y que el gobierno construya” para pasar a involucrarse en todo lo relacionado con las obras, “porque de lo contrario se pierde el dinero y la participación del público en el proceso democrático”.
Explicó que las comuni- dades elegidas representan una diversidad, ya que incluyen desde vecindarios de escasos recursos económicos hasta uno de clase media.
El primer paso será educar a los residentes de las comuni- dades elegidas sobre lo que es el “Presupuesto participativo” y como parte de esa iniciativa votan una vez confeccionan una lista de prioridades.
“Es una forma de transformar la forma en que se maneja el presupuesto y devolverle las decisiones a su gente. Creo que el reto será continuar esa alianza en San Juan con la que ganamos las elecciones y de salirnos de la estructura político partidista para manejar el diálogo y el proceso”, afirmó Cruz.
“Tendremos el programa durante dos años y luego haremos una evaluación” de la iniciativa, de la que dijo “fortalece la democracia”, en un proceso que pasa de ser de una participación en la que la gente vota de cada cuatro años.
Previo a Nueva York, Cruz participó en el estado de Ohio en una reunión sobre las mejores prácticas de cómo fortalecer una democracia.