Debaten sobre el voto latino y Puerto Rico
El evento realizado en Orlando es uno los más importantes para promover la diversidad latina y el desarrollo profesional de cientos de empresarios
El poder del voto latino, las ventajas que ofrece Puerto Rico como los negocios y el turismo, a pesar de su crisis fiscal, y el compromiso de una alianza entre la Administración de Pequeños Negocios de Estados Unidos (SBA, por sus siglas en inglés) y la Cámara de Comercio Hispana de Metro Orlando ( HCCMO), fueron los temas principales que resaltaron en la vigésima tercera edición de la Conferencia de Negocios Hispanos y Expo, que se celebró la semana pasada en Orlando. Lourdes Mola, presidenta de la junta de directores del HCCMO, dijo que la alianza entre HCCMO y SBA “significa más recursos para nuestros empresarios”. Como todos los años, la conferencia consistió de varios talleres y charlas que tocaron temas que afectan a los empresarios y a la comunidad latina.
El poder del voto latino
Jorge Lima, vicepresidente de operaciones y normas de la organización ‘The LIBRE Initiative’, enfatizó durante la charla ‘El poder del voto latino’ la influencia que tienen los empresarios y los hispanos en esta región para las elecciones. “Cada individuo debe ser parte, vamos a comprometernos con esta conversación. Estamos sentados aquí en Orlando y sabemos que hay muchos puertorriqueños que van a votar, que llegaron debido a la crisis en Puerto Rico y la gente está prestando atención a lo que sucede en la Florida Central y lo que va a pasar aquí”, dijo Lima. En EEUU, hay 27 millones de votantes latinos de los cuales se espera que 13 millones de ellos voten. El poder del voto latino es especialmente candente en la Florida, donde se predice que un millón y medio de hispanos votarán. Asimismo, Arturo Vargas, director ejecutivo de la Asociación Nacional de Latinos Electos (NALEO), quien mo- nitoreó esta charla junto a Lima, hizo un llamado a que los líderes sean influyentes en sus entornos. “Como líderes de negocios ustedes están en las posiciones de ser un modelo de comportamiento para la comunidad. Sugiero que usen sus relaciones para convencer a otros para que voten. Esta elección es importante porque las opciones están muy claras. No hay que votar solo por noviembre, sino por la siguiente generación. Si uno no vota, se queda mudo”, dijo Vargas. Mientras tanto, el empresario Julio Rocha, líder de Alcance Hispano del Partido Demócrata en el Condado Orange, dijo que esperaba se tocaran temas como la retórica antiinmigrante del candidato republicano Donald Trump. “Quisiera que den sugerencias para el pueblo latino que se dé a respetar. No se habló de la pared del nominado republicano Donald Trump, nadie habló de ese tema, me hubiera gustado que se hable de esto”, dijo Rocha.
Los supervisores de elecciones
Entre tanto, un taller de la conferencia reunió a supervisores de elecciones que incluyeron a Mary Jane Arrington del Condado Osceola, Bill Cowles del Condado Orange, y Mike Ertel del Condado Seminole. Esa charla fue moderada por Belinda Ortiz-Kirkegard, directora de desarrollo económico de Kissimmee. El tema que dominó la charla fue cómo motivar a la creciente población hispana a que participe en las elecciones, sobre todo las locales. “Muchos de los que se mudan no entienden el sistema. Se habla la importancia de las elecciones presidenciales en noviembre, pero es importante educarlos sobre las elecciones a nivel local porque sus gobiernos y representantes hacen decisiones que afectan directamente a sus familias”, dijo Cowles, enfatizando las elecciones primarias que son el 30 de agosto. Además, Cowles resaltó la asociación del Condado Orange con miembros y organizaciones hispanas en la región para llegar a ese votante lati-
no mencionando las iglesias, la Asociación de Campesinos de Florida, entre otros.
Destacó también el creciente número de inmigrantes que juramentan la ciudanía estadounidense cada semana y el esfuerzo que los condados hacen para que los nuevos ciudadanos se registren ahí mismo después de las ceremonias.
Por su parte, Arrington, del Condado Osceola, aseguró que su acercamiento con la industria hotelera, la más grande empleadora en Osceola, y a las escuelas, son esfuerzos que realiza su condado para registrar a los votantes en este sector. También cuentan con un personal bilingüe en los precintos electorales. El 40% de los votantes en Osceola son de origen hispano.
Los directivos coincidieron que uno de los mayores desafíos es que los votantes “no partidistas” forman una gran mayoría y que muchos no entienden que en las primarias solo pueden votar aquellos que han sido registrados por partido.
Aún hay oportunidades en Puerto Rico
En el foro ‘ Puerto Rico: De la crisis a la oportunidad’ los panelistas fueron Sonia Colón, socia de la firma legal Ferraiuoli y directora en Orlando; Gustavo Vélez, presidente de Inteligencia Económica, y Carlos López-Lay, presidente de Bella Group y propulsor del movimiento ‘yonomequito’. El panel fue moderado por Rafael Lama, subdirector de Finanzas y Economía para GFR Media y editor de Negocios de El Nuevo Día, en Puerto Rico.
López-Lay exhortó a los puertorriqueños a ser ese cambio que levante al país en medio de esta crisis, apostándoles a las oportunidades y creyendo en que todos pueden salir adelante en Puerto Rico.
Daisy Godreau, gerente de desarrollo de negocios de Puerto Rico The All Star Island, en Florida, en su mesa expositora dijo que esperan atraer a muchos para conozcan la parte bonita de Puerto Rico que son sus riquezas turísticas y su gente cálida con el visitante.
“Queremos seguir enalteciendo el nombre de Puerto Rico y difundir las virtudes que la isla tiene tanto como para el puertorriqueño que ha emigrado que vuelva a la isla y nos visite y aporten, como la comunidad hispana que le fascina Puerto Rico”, dijo Godreau.
Mientras, Manuel Benítez, director de mercadeo del sureste de Estados Unidos de Rums of Puerto Rico, dijo que esta actividad magna es el mejor sitio para expandir su crecimiento de este producto netamente puertorriqueño.
“Nuestra misión es educar sobre la industria del ron en Puerto Rico. Florida, es un buen mercado, no solo estamos buscando al puertorriqueño que ya consume su
Benítez.. ron, sino a otros hispanos y anglosajones”, dijo