Destacan las ventajas del bilingüismo
La Convención Anual del Consejo Nacional de la Raza celebrada en Orlando contó con la participación especial del secretario del Departamento de Educación de Estados Unidos, John B. King Jr., y varios docentes quienes destacaron las grandes ventajas que tienen los latinos bilingües.
Durante su breve ponencia, previo a un panel que discutió aspectos sobre el futuro de la educación de la comunidad latina de los Estados Unidos, King compartió con un grupo de líderes de organizaciones y docentes, lo significativo que fue para él poder contar con el apoyo de sus maestros al perder a sus padres siendo él un niño. “Para mí la escuela se convirtió en mi refugio en esos momen- tos de turbulencia. Allí podía ser niño otra vez”, comentó el Secretario quien estudió en una escuela pública.
“Gracias a mis maestros pude ver un futuro de esperanza y oportunidades. “Las escuelas salvan vidas, mis maestros salvaron mi vida”, dijo emocionado y comentó como todavía recuerda a un maestro que le inculcaba el valor de la lectura: “Mis maestros pudieron verme y decir, este es un afroamericano, latino, un estudiante en crisis, sin familia en una escuela pública de Nueva York. ¿Qué oportunidad puede tener? Pero ellos no se preguntaron eso. Ellos decidieron creer en mí, ver esperanza en mi futuro y apoyarme”.
Seguidamente, y enfocando su discurso a las minorías, King aseguró que todavía queda mucho por hacer para que todos los estudiantes del siste- ma de educación pública reciban una educación de calidad que los prepare para alcanzar el éxito en sus estudios superiores y carrera profesional.
Mencionó como un gran paso la ley ‘Cada Estudiante Triunfa’ (ESSA por sus siglas en inglés), firmada el pasado año por el presidente Barak Obama, que es una medida bipartidista que reautoriza la Ley de Educación Primaria y Secundaria que tiene 50 años de existencia, la cual es la ley de educación de la nación y un compromiso perdurable de igualdad de oportunidades para todos los estudiantes. El secretario se mostró esperanzado de que con la implementación de ESSA los estados y distritos tomen acción para mejorar la calidad de la enseñanza, y que los procesos sean claros y transparentes para los padres.
Por su parte, el decano y profesor de del Instituto de Inmigración, Globalización y Educación de UCLA, Marcelo Suárez-Orozco, y Peggy McLeod, de NCLR, coincidieron que es necesario enfatizar que para los padres hispanoparlantes la educación es una prioridad. Suárez-Orozco destacó que por primera vez en la historia de Estados Unidos, hoy, a nivel nacional, la mitad de los niños menores de 5 años de edad pertenecen a una minoría. “Hoy tener acceso a la educación es más importante que nunca. Como latinos tenemos unas destrezas que tenemos que ver como ventajas. Ser bilingüe es algo que tiene que ser respetado y apoyado por el sistema de educación, eso es fundamental”, dijo el profesor.