Las formas en que se transmite el virus del Zika, y las que no

Con la temporada de mosquitos en pleno auge, necesitas conocer la realidad sobre cómo puede trasmitirse la enfermedad

Mientras que muchas preguntas sobre el virus se mantienen abiertas, la información básica sobre su transmisión es clara. Esto es lo que sabemos y lo que no sabemos sobre cómo el Zika se transmite de una persona a otra.

Picaduras de mosquitos: la forma más común de transmisión

Así es como funciona: un mosquito Aedes hembra pica a un humano infectado (solo las hembras pican y hasta ahora, no se ha probado que el virus pueda transmitirse a través de otros animales).

El mosquito hembra tiene que picar durante la etapa virémica, es decir: durante los primeros días de la infección, cuando el virus aún está circulando en la sangre del humano. El mosquito contrae el virus, lo almacena en su estómago y en sus glándulas salivales y después lo transmite cuando pica a otro humano, que no estaba infectado.

Los mosquitos Aedes pican de forma agresiva durante todo el día. Prosperan cerca de los hábitats humanos y necesitan solo pequeñas cantidades de agua para poner sus huevos.

Además de usar repelentes de insectosde forma apropiada, una de las mejores maneras de prevenir la transmisión es removiendo agua (de cubos, llantas viejas, platos de animales, macetas y demás) de cualquier área cerca de tu casa.

Transmisión sexual: más común de lo que se pensó inicialmente

Los hombres pueden transmitir el virus del Zika a sus parejas sexuales durante el coito. El virus en realidad vive más tiempo en el semen (hasta dos meses y posiblemente mucho más de eso) que lo que vive en la sangre (un par de semanas).

Las mujeres embarazadas pueden transmitir el virus a los bebés no nacidos

Esto puede suceder durante el embarazo o alrededor del momento de nacimiento. El virus Zika es capaz de cruzar la placenta e infectar al feto durante cualquier trimestre (llamada transmisión congénita). Las madres embarazadas también pueden transmitir el virus durante o alrededor del momento de dar a luz (llamada transmisión perinatal).

El virus es particularmente peligroso para los niños nonatos porque puede causar un defecto de nacimiento devastador, llamado microcefalia. Aunque la microcefalia se ha convertido en el efecto más conocido del Zika, aún hay muchas cosas desconocidas sobre su relación.

Los científicos aún no pueden decir cuáles son las probabilidades de que una madre embarazada transmita el virus a su feto o las probabilidades de que el virus cause microcefalia y otros defectos de nacimiento.

Tampoco saben qué etapa del embarazo es en el que se está más vulnerable a los efectos del Zika o qué tan grande es el riesgo de otros resultados, como un aborto espontáneo.

También puede transmitirse a través de transfusiones sanguíneas

No ha habido casos de este tipo en Estados Unidos pero se han reportado varios casos en Brasil, la mayoría a principios del brote. Los epi- demiólogos de los CDC aún están investigando estos reportes. Pero mientras tanto, están inclinándose hacia el lado de las precauciones. Si has viajado recientemente a un país infectado por Zika, la Cruz Roja American Red Cross te pide que evites donar sangre durante al menos 4 semanas.

Las formas en que el zika no se transmite

Hasta ahora, el Zika no se transmite de las siguientes formas. Pero las cosas podrían cambiar, y los científicos aprenden cada día más sobre el virus del Zika. Te actualizaremos conforme su comprensión del virus vaya evolucionando.

· De un hombre asintomático durante el sexo. Cada hombre que ha transmitido el virus a través de una relación sexual ha mostrado síntomas de infección de Zika, como fiebre, dolor en las articulaciones y una ligera erupción.

Aún es posible que un hombre asintomático trans- mitiera la enfermedad. Pero la falta de este tipo de casos son buenas noticias; la mayor cantidad de las personas infectadas con Zika no muestran ningún síntoma.

· A través de la leche materna. Hasta ahora no hay casos de infecciones transmitidas a través de leche materna, y aún se alienta a las nuevas madres en países afectados por el Zika a amamantar.

· A través de besos. Se ha encontrado el virus en la saliva (así como la orina); pero hasta ahora no ha habido nin

besos.. gún caso reportado en el que se haya transmitido a través de